秦朝灭亡之后，汉朝建立之前，历史上最重要的时期是刘邦和项羽的楚汉之争。这两个人可以说是一辈子的冤家，自古兵败如山倒。然而，虽然刘赢了，建立了一个大人物，项羽一直是人们心目中的英雄。
楚汉之战，刘邦和项羽都是出类拔萃的人，但最后刘邦还是赢了项羽，建立了汉朝。但是很多人都说项羽才是真正的英雄，而刘邦只是个小人。为什么会有这样的评价？自古以来都是有输有赢，但是为什么说总有人偏爱项羽呢？
项羽死时才30岁。光武起义时，陈胜、项羽年仅22岁。项羽才24岁，他已经 召见诸侯，入辕门，皆跪行，不敢抬头 ，刘邦比项羽大24岁，开始的时候他46岁。也就是说，刘邦和项羽是父子关系，项羽要煮刘邦的父亲，根本就是煮他的爷爷。
不言而喻，一个血气方刚、精力充沛的年轻人，在初出茅庐不久之后，就会名扬天下，这样的人很容易犯任何错误。更何况这个年轻人出生在一个没落的贵族家庭。他一方面非常看重自己的名声，另一方面又难免有些自命不凡，这加剧了他性格中的固有缺陷。其实刘邦和项羽都是真正的英雄。
只可惜项羽被他年少成名的自我膨胀给毁了。如果他能经历更多的时间，更加成熟，以他碾压级别的军事能力，胜败都是未知数。这两个人的年龄是解释他们性格的重要因素。刘邦和项羽，一个是近半个世纪前出来的，一个是24岁的大国。谁虚荣谁不在乎面子？哪个更冷静，哪个更不耐烦。哪个更坚韧，哪个更脆弱。很自然的一眼就看出来了。
霸王举鼎
秦末，农民起义风起云涌，24岁的项羽和他的叔叔项梁在江南开战。为了壮大自己的实力，项梁派项羽联系桓楚对抗秦国。桓楚骄傲地说: 如果你能打败一万人，我们会服从你。院子里有一个大鼎，有一千斤重。你能举起它吗？ 项羽让桓楚的四大壮士一起抬鼎，鼎却像生了根一样根本不动。然后，他撩起裙子，大步走到鼎前，迈开双腿，鼓足力气喝 Up ！根深蒂固的大锅高举，三起三落。因此，桓楚满口答应参军参加羽化起义。
而不是
公元前210年，秦始皇巡经会稽(今江苏苏州)，项羽随众人前往观看。旁观的项羽脱口而出: 他可以替换它。 仅这一句话就显示了项羽的远大志向和豪气。
先发制人
陈胜起义后，会稽太守殷通也想借机反秦。公元前209年9月召见项羽时说: 现在正是灭秦的好时机。听说先发制人和后发制人都是别人搞的。我想尽快和你联手。 出生于贵族家庭的项羽拒绝将自己托付给别人。按照计划，项羽杀了那个自称 先发制人。集合部下的殷通，公开举起了起义的大旗。
破釜沉舟
公元前208年，秦国大将张寒命令包围巨鹿，项羽率兵前去营救。为了表明必死的决心，项羽率部渡过漳河。 所有的船难，破釜沉舟，烧毁房屋，保留三分口粮以示将士必死，无一还心 。项羽率军断秦粮道，与秦军九次激战。楚兵都以一当十 。秦兵败，项羽乘胜追击，逼得带领残兵投降。
项庄舞剑，意为沛公
秦朝被推翻后，项羽在鸿门(今陕西临潼附近)设宴款待汉高祖。宴会上，项羽的谋士 mdash mdash父亲范增几次示意项羽杀了汉高祖，项羽都因为不忍而置之不理。于是，范增让项庄借机以舞剑为名刺杀汉高祖。汉高祖的谋士张亮见情况紧急，出去叫樊哙说: 现在项庄的拔剑舞，往往就是沛公的意思。 于是樊哙拿着剑和盾走进宴会厅，指责项羽不守信用。项羽被樊哙的气势折服，汉高祖趁机脱险。
抱一只猴子，得一顶皇冠
秦灭后，项羽率军进入咸阳，大肆烧杀，咸阳大火持续了三天。谋士劝项羽说: 关中依山傍水，土地肥沃，可以作为霸王的都城。 而项羽用 富而不回故乡，犹如夜行锦里。没人知道 以此为借口拒绝。他的劝说者叹息道:人说楚人冠猴，这是真的。 项羽一听，把说这话的人杀了。
各方尴尬
由于他刚愎自用，性情残忍，失去了群臣和百姓的支持，项羽最终在 楚汉之争 战败后被汉高祖军队包围在垓下(今安徽灵璧南)。入夜，军营四面被围，项羽吓坏了。看到潮水已经退去，他率领杀出重围，逃到乌江边，因为他自觉 江东不见长辈 项羽没渡舟就自杀了。
在吴江自杀
楚霸王项羽欲东渡乌江。伍廷常在等船，叫曰: 江东虽小，但千里之外，数十万人，也是王者。愿国王快点。今有舟，汉军到，无道渡之。 向晓雨: 天亡，我能做什么？带着八千江东子弟渡河西进，一个不剩。我怎么能看到它？如果他什么都不说，难道不是对得起他的心吗？ 叫亭长曰: 我了解我的长辈。我五岁就骑了这匹马，它是无敌的。我不忍心一天一千英里地把它杀死，然后把它送给公众。 所有骑手下马步行，牵着矮个子士兵投入战斗。光是汉军就杀了几百人。国王的身体也被创造了十多次。
