历史上最有名的馆陶公主，不是美貌或功德，而是招男宠。陶公主60多岁时与18岁的有染。这也是中国古代历史上男宠收养的开始。后人对她的评价也抓住了这一点，引来无数非议。
公元前129年，馆陶公主的丈夫陈武死后，她是一个60多岁的女人，守寡在家。此时，馆陶公主迷恋上了一位名叫颜东的美丽少女。颜东的母亲最初是卖珍珠的。从十三岁开始，他就经常和母亲去窦太柱家。当时别人都叫他帅，窦太柱就召见他，从此把他关在衙门里学习，学习各种才能。
颜东十八岁的时候在外面是馆陶公主的侍从，回到府邸就是她的内侍。颜东生性温柔善良，再加上他和馆陶公主的通奸关系，所以很多人见到他都叫他 董军 ，和的妹妹燕赤凤，赵的，打了一架。
后来一位安陵叔公告诉他，私自侍奉主公是有罪的，颜东本人对此也很担心，于是建议馆陶公主将长门园作为离宫献给武帝。果然，武帝很高兴，把这个花园命名为 长门宫 而馆陶公主也很乐意送给万金叔叔作为生日礼物。
后来，关叔又向提出了另一个计划，以至于馆陶公主抱怨不能见武帝。汉武帝探病时，馆陶公主表示要招待汉武帝。病好之后，武帝让馆陶公主安排酒席。人人都知道武则天男宠，但他们不知道馆陶公主是男宠的先驱。
武帝到了馆陶公主身边后，馆陶公主脱下首饰，跪下来向武帝道歉。武帝让她起来后，她拉着颜东跪拜道歉。在整个宴会上，馆陶公主和颜东对梁武帝十分恭敬，梁武帝对他们的款待非常满意。从那以后，颜东相当受人尊敬，经常出入皇宫参加活动。
东方朔·颜东对此相当不屑，认为他与公主有染，腐化男女，让国王无所事事。此后，梁武帝疏远了颜东，颜东也逐渐失去了他的信任。他30岁时死于抑郁症。
馆陶公主在失去颜东几年后去世。她不想和丈夫陈武葬在一起，而是要求和爱人颜东葬在巴陵。陶公主的要求是高贵公主仪式的开始。
陶公主一生荣华富贵，却也招惹了无数的恶事，因为她那不满足的私欲，冷漠的性格。也就是从那以后，公主们养男宠就成了一种既定的制度，这种制度超过了礼制，这个根子就在《长公主与颜东》这里。
