我们都知道古代四大神兽是青龙、白虎、朱雀、玄武，在很多影视作品和游戏中都可以看到。当然，除了他们四个，古代还有很多其他的神话动物，比如独角兽。麒麟被古人认为是吉祥之兽，地位不在青龙之下。在茅毅，麒麟被与四灵相提并论。"当独角兽出没时，一定会有好运。"德才兼备的人也会称之为独角兽。所以，除了说人是龙凤之外，人们对麒麟也有这样的说法。
在古代，人们的科技发展相对落后，所以人类对自然有着强烈的敬畏。在这样的社会环境下，人们为了寻求精神寄托，发明了很多图腾和信仰。
为了更加实用，人们开发了一些可以保护自己的神话人物和神话野兽。当时最著名的动物是四大神兽，其中最熟悉的是麒麟和母螺宠白鹿(音:xǐ)。剩下两个是蛇和白泽。
麒麟是中国传统吉祥动物，是马建的后代，其祖先是应龙。古人往往相信麒麟出现的地方能给人带来好运。雄兽是齐，雌兽是林。据说它能活两千年。也正是因为这个原因，麒麟在历史上有着比较高的地位。比如《礼记九》中记载:“林、凤、龟、龙并称为四灵”，也就是说麒麟的地位可以和龙相媲美。
他是麒麟应龙的孙子，其长相在《淮南子·地形训》中有记载:“毛犊生应龙，龙生马，马生麒麟，麒麟生俗兽。凡有皮毛者，生于俗兽。” 很多民族和姓氏都把麒麟当做图腾和祖神，比如周的脉。
白芙(音:xǐ)是古代神话传说中女蜗牛娘娘的左护法。据说盘古创造世界后，母蜗牛感到极度孤独，于是用泥土创造了人类。在这个过程中，母蜗牛还创造了自己的宠物蛇神，即母白鹇和公藤蛇。当母螺补天发现五色石不够用的时候，白父和滕蛇站了出来，用自己的身体补天。
蛇属于北方七夜的星官。《藻赋》五星之南，由二十二星组成，为负火图腾。《荀子·劝学》中对蛇有一定的介绍:“蛇飞无足，飞鼠穷五技。”山海仲晶山景也介绍说“柴桑山有许多白蛇和飞蛇。”我觉得郭璞这里的“白蛇飞蛇”是“咬人的蛇，在雾里飞。”。
也就是说，蝰蛇虽然没有脚，但比多技能的飞鼠更能四处游走空。也正因为如此，东晋的郭璞认为毒蛇是“龙”。在古老的传说中，咬蛇者常被称为乌龟，因此也被认为是玄武的化身。还有一种传言说白娘子是白雉(音:xǐ)和蛇(音:téng)的女儿。
白泽也是中国古代神话传说中的吉祥兽。据说白泽会说人类的语言，懂得万物的感情，知道世间万物的模样。因为白泽知道世界上所有鬼怪的名称、形状和驱邪咒语，所以从很早开始就被当作驱邪兽和吉兆来崇拜。
黄帝在一次狩猎旅行中，在东海的海边遇到了这种猛兽，向它询问鬼神的情况。白泽给黄帝讲了11520种鬼神。关于这一点，在《轩辕本纪》中有记载:“皇帝东游大海，登上桓山，得白泽之兽，能言能表万物之情。因为世间所有鬼神，自古以来，万物有1520种，如鬼神，游魂。白泽能讲它们，皇帝下令把它们写出来，以示天下。”
由此不难看出，其实四大神兽是人们对美好生活期待的体现。人们都想过上幸福的生活，在自己的生活中有一个守护神，于是四大神兽应运而生。
