根据德国专利局的说法，几乎不可能知道人类炉石上第一场足球比赛是什么时候举行的，因为除了手，人类还喜欢用身体的其他部位来踢球，而且他们对球的兴趣由来已久。经过德国专利局的研究和调查，调查期从公元前3000年开始，一直持续到19世纪末。几千年来，英国人和中国人在足球上一直扮演着非常重要的角色。
就像人类最早的城市一样，两队比赛也是为了拜神。作为宗教仪式的准备活动或作为宗教仪式本身，在古代，人类经常举行体育比赛。纵观历史，我们可以得出这样的结论:球类运动在各大洲并行发展。上图是中美洲的玛雅人在玩球类游戏。
人们认为人类最古老的足球运动是中国的蹴鞠运动。据德国专利局介绍，早在公元前2697年，就有了蹴鞠比赛的第一份记录。在蹴鞠一词中，蹴鞠的意思是用脚踢，而Juju的意思是球，是一个充满羽毛和毛发的球。1000年后，一部文学作品中写道，当时的蹴鞠球是由八块皮革制成的。
蹴鞠在公元初达到顶峰。因为队员之间身体接触激烈，所以主要用于军事训练。自公元900年左右，在中国逐渐被遗忘。然而，蹴鞠传入日本。从公元前3世纪开始，日本僧侣和贵族开始玩蹴鞠。日式蹴鞠是围成一圈玩的。在日本京都等地，人们仍然玩蹴鞠。
根据德国专利局，第一次国际足球比赛并不是像通常所说的那样，是在1872年英格兰和苏格兰之间进行的。第一次国际足球比赛发生在公元前50年，对手是中国和日本的蹴鞠队。不过，在足球传到欧洲大陆之前，世界其他地方也有举办足球比赛的记录，比如在哥伦比亚“大发现”之前的古埃及和美洲。
从美国南部到尼加拉瓜，你可以找到600多个奥尔梅克人、阿兹特克人和玛雅人保留的古代体育场。玛雅人用手和脚一起玩一种叫做pok-a-tok的球类游戏，俗称“玛雅足球”。阿兹特克人玩一种叫ollamaliztli的游戏，这种游戏用的是实心橡胶球(Olli)。运动员用胳膊、膝盖和手肘击球，通过将球送入石圈获胜。最古老的橡皮球可以追溯到公元前1600年，古代的橡皮球游戏是奥尔梅克人发明的，具有仪式和宗教的特征。奥尔梅克人是中美洲文化的先驱。
但是现代足球起源于古希腊，一种叫做sphairomachia(球战)的游戏也被用于军事训练。正是在那里，双层球的雏形出现了。直到现在，它仍然被用于足球比赛。先用空气灌满一个猪尿泡，再用猪皮或鹿皮包裹。充气的猪尿泡可以让球不变形，外层皮革可以保证球的耐用性。
古罗马人对古希腊足球进行了改造，用于古罗马各种军团的训练。古罗马人称这种游戏为harpastum，使用的球与古希腊人使用的球相似，直径约20cm。那种运动和橄榄球很相似。被古罗马人带到高卢、日耳曼、大不列颠的古罗马各省。就在那时，欧洲现代足球历史开始了。
在随后的数百年里，当代足球的许多品种在欧洲传播开来。法国出现了La Choule或La Soule，与德国的osterball或brautball非常相似。在意大利，佛罗伦萨的贵族们更加关注和喜爱足球俱乐部(calcio storico fiorentino)(如上图)。慢慢地，这种游戏开始成为一种流行的娱乐方式，而不是士兵锻炼身体的方式。
然而，现代足球出现在英国。莎士比亚在1592-1593年完成的《错误的喜剧》中已经提到了这个游戏。19世纪上半叶，足球在英国广泛传播，在学校和大学里都有比赛。1863年，伦敦 足球协会成立，第一套规则出现。橄榄球和英式足球是从这项运动中分化出来的，是现代橄榄球和现代足球的前身。
在橄榄球比赛中，允许运球或用手运球。在英式足球中，禁止用手触球。有定位球、角球和越位的规则，以及球员人数和球的大小。德国专利局表示，从那以后，球和设备不断改进，一方面是为了避免球员受伤，另一方面是为了提高对球的控制。
