1.沙子由矿物质和微小的岩石碎片组成。岩石碎片是由岩石的侵蚀和风化形成的。沙子的成分因地而异，取决于当地岩石的来源和条件。在内陆(如沙漠)和非热带沿海(如海滩)环境中，沙子最常见的成分是硅(二氧化硅SiO2)。通常，硅以石英岩的形式存在。
2.长石砂岩是一种长石(硅酸铝)含量较高的砂或砂岩，通常由附近花岗岩风化侵蚀而成。珊瑚礁中发现的细白沙是磨碎的珊瑚(石灰石)，可以通过鹦鹉鱼的消化系统。
3.有些地方的沙子中含有磁铁矿、粘土、绿泥石、海绿石或石膏。富含磁铁矿的沙子呈深黑色。含有绿泥石和海绿石的砂一般是绿色的。新墨西哥州白沙国家博物馆的石膏沙丘以其白色而闻名。在一些地区，砂层含有石榴石和其他耐腐蚀矿物，如一些宝石。
