河西走廊位于黄河以西，夹在两山之间，故名。河西走廊是甘肃西北部狭长的堆积平原，位于祁连山北麓、鹤立山南麓、乌鞘岭以西、甘新边界以东。长约1000公里，宽几公里到近200公里。西北部和东南部是漫长的堆积平原，自古以来就是繁华之地，备受兵家重视。河西走廊历史悠久，文化丰富，辉煌从西汉一直延续到民国。马家窑文化，齐家文化，尤其是佛教先秦时期，西域高僧大德云集，大乘佛教经河西传入洛阳。四大典籍译者中有三位与河西有着深厚的渊源，可见河西走廊在中国佛教中的地位。
