舌头能尝到的味道只有五种:酸、甜、苦、咸、鲜，但鼻子能闻到的种类是无限的。在此之前，人们普遍认为味觉是由味蕾感受的。
目前科学证据还没有给出人类能分辨的气味数量，但这个数量在1万到1万亿之间。食物的味道主要是由嗅觉、味觉、触觉和视觉组成的“味觉系统”感受的，其中嗅觉占80%。
鼻腔里有鼻粘膜，会包含300多种不同的嗅觉细胞，比味觉多得多。当你吃它的时候，你的鼻子可以闻到食物的香味。鼻粘膜接收到信息后，会反馈到大脑神经，嗅觉就出现了。气味产生后，会传达到味觉，然后味觉就会变得丰富。
闻气味有两种方法。
一种是由鼻粘膜上的300多种嗅觉细胞感知的，称为鼻前通路，另一种是从口腔感知的，称为经口腔和咽喉的鼻后通路。
在high 空的飞机上吃“飞机餐”或其他食物，总感觉有些索然无味:一方面，我们的嗅觉和味觉在high 空有些减弱；另外，由于高空舱内的干燥，我们日常蒸发鼻涕去嗅的技能受到影响。
所以你在飞机上吃的东西会比平时平淡很多。鼻炎、鼻塞等。经常让人抱怨吃的时候尝不出原味，这是一个道理。
