大豆含蛋白质40%左右，在数量和质量上与动物蛋白相当。500克大豆的蛋白质含量相当于1500克鸡蛋，或6000克牛奶，或1000克瘦猪肉，所以大豆有“植物肉”和“绿色奶牛”的美誉。大豆含有丰富的蛋白质和多种人体必需的氨基酸，能提高人体免疫力。
大豆，俗称黄豆。它是双子叶植物、豆科植物和大豆的一年生草本植物，高30-90厘米。茎粗壮，直立，密被棕色长硬毛。叶通常具3小叶；托叶脉，黄柔毛；叶柄长2-20厘米；宽卵形的小叶，纸质；总状花序短花少，长花多；总花梗通常有5-8朵无柄、紧密排列的花；苞片披针形，具糙伏毛；披针形的小苞片，贴伏刚毛；花萼披针形，紫色，淡紫色或白色的花，基部具瓣状，翼状。豆荚丰满，微弯，下垂，黄绿色，密被棕黄色长毛；种子2-5粒，椭圆形，近球形，种皮光滑，淡绿、黄色、棕色和黑色等。6-7月开花，7-9月结果。
