难以攻破的盾墙，无法阻挡的双手战斧，难以捉摸的龙舟，是维京人用来环游欧洲的三样东西。西起冰岛，东至东欧大草原，南至西西里，都有维京人的足迹。维京人的征服不仅限于掠夺或破坏，还包括移民和建设。如今，俄罗斯和英国这两个欧洲东西方的大国，与维京人有着千丝万缕的联系。
8-10世纪是维京人入侵西欧的高峰，英国和西法兰克王国深受其害。维京人甚至在英格兰建立了巨大的殖民地。直到9世纪，英国的阿尔弗雷德大帝通过战争和谈判阻止了维京人对英国的入侵。到他的孙子艾特尔斯坦统治的时候(10世纪中叶)，维京人基本上被驱逐了，英国回到了撒克逊人的统治。
维京人还蹂躏了英吉利海峡对面的西弗兰克王国的土地。9世纪后期，维京人从885年到887年包围了巴黎两年。虽然巴黎的军民最终保住了家园，但仍然无法阻止维京人对塞纳河沿岸地区的掠夺。直到公元911年，西法兰克国王查理三世才把诺曼底的土地授予诺曼人首领洛伦，建立了诺曼底公国，以抵抗其他维京人的掠夺。弗兰克的维京瘟疫渐渐平息了。
10世纪中期以后，北欧维京人仍然对英法进行掠夺，但规模远不如以前。对于英法来说，只能算是边境上的土匪，而不是之前的生死之敌。然而，法国在诺曼底招募的维京人(又称诺曼人，意为来自北方的人)越来越强大。劳伦特后裔建立的诺曼底公国虽然宣誓效忠法国国王，但高度独立。汉语里是听字母不听音的意思。
定居诺曼底的维京人放弃了半耕半抢的传统生活，成为了大大小小的农民。军制也从松散的部落武士制发展到以土地分封制为核心的封地制，也就是我们熟悉的骑士制。诸侯通过向诸侯提供军事服务来换取一定数量的土地。马背上的战斗逐渐取代了传统的维京人徒步战斗。斧头被剑和矛取代，圆盾被更适合骑马的阿正盾取代。基督教也取代了北欧传统的奥丁信仰。
1066年，英国国王爱德华去世，爱德华本人没有子女。去世前，他决定与他有姻亲关系的贵族哈罗德为自己的继承人。当时的诺曼底公爵威廉也与爱德华国王有姻亲关系，所以他公开遗嘱是假的，说自己是爱德华国王的合法继承人。9月28日，威廉的诺曼军队在英格兰登陆。10月14日，在伦敦黑斯廷斯与哈罗德的军队会合。此时，哈罗德已被选为英格兰国王。
哈罗德的英军由山上的7000名重步兵控制。威廉的军队有5000人，部署在山脚下。地形和人数都对威廉不利。但是威廉的诺曼军队在战斗力上比英军强。威廉·诺曼的军队在弓箭手和骑兵的帮助下突破了英军的阵线，哈罗德当场阵亡。此后，虽然英国仍有一些反威廉的势力，但没有人能动摇威廉在英国的地位。圣诞节那天，大主教为英格兰国王威廉加冕。
威廉的征服是英国历史上的分水岭。维京人威廉用马蹄把欧洲大陆的贵族制度和封建制度带入英国，不仅奠定了近代英国的政治文化基础，也使曾经与欧洲大陆隔绝的英伦三岛重新融入欧洲文化圈。
2、毛皮与东正教——维京人建立的维京人不仅向西扩张，斯堪的纳维亚东南部广阔的东欧平原也是维京人的竞技场。维京人在他们的领头船中沿着伏尔加河和第聂伯河向南航行，到达黑河，开辟了从北欧到君士坦丁堡的贸易之路。
在维京人到来之前，无数斯拉夫部落生活在东欧大平原上。斯拉夫人之间没有统一的政权或领导，只有松散的部落联盟。从公元6世纪开始，来自草原的阿瓦尔汗国和克萨汗国先后征服了东欧的斯拉夫人。这个时候东欧和斯拉夫社会可以说是停滞不前了。
从9世纪开始，越来越多的维京人(也叫罗斯)从斯堪的纳维亚半岛南迁，逐渐征服并控制了当地的斯拉夫部落。公元882年，罗斯的首领奥列格占领基辅。在此基础上，基辅罗斯建立并不断扩大。到10世纪，基辅罗斯已经是一个强大的，达到了斯堪的纳维亚半岛北部的南达顿河流域。公元941年，罗斯大公伊戈尔甚至发起了对君士坦丁堡的远征。虽然他像巴黎之围一样失败了，但他赢得了与拜占庭帝国的贸易合同。北欧的毛皮通过罗斯公国源源不断地输入到地中海地区。
到10世纪末，弗拉基米尔大公和他的西欧同胞一样，皈依了基督教，开始了斯拉夫东正教信仰的千年历史。
