油不是纯的，是混合物。石油含有汽油、煤油、柴油、润滑油等物质，属于混合物。石油主要含碳和氢，石油炼制是物理变化。油是根据每种成分的沸点来分离的。
石油又称原油，是从地下深处开采出来的棕黑色易燃粘稠液体。它主要是各种烷烃、环烷烃和芳香烃的混合物。它是古老的海洋或湖泊生物经过漫长的进化形成的混合物，和煤一样是化石燃料。波斯湾储量丰富，俄罗斯、美国、中国、南美等地储量也很丰富。石油主要用作燃料油和汽油，也是溶液、化肥、农药、塑料等许多化工产品的原料。
它是不同碳氢化合物的混合物。石油的化学元素主要是碳(83% 87%)、氢(11% 14%)，其余是硫(0.06% 0.8%)、氮(0.02% 1.7%)、氧(0.08% 1.82%)和微量金属元素(碳和氢化形成的镍碳氢化合物是石油的主要成分，约占95%和99%)。根据其结构，各种碳氢化合物分为烷烃、环烷烃和芳香烃。
