关于运动与健康长寿的关系，虽然普遍认为适度运动，如一些权威指南推荐的“每天30分钟，每周150分钟，每周5天，适度有氧运动可对健康有益”的说法；同时，很多人认为过度运动有害健康，甚至增加死亡。
这些人最常为自己的言论找到依据，主要有两个原因:
一个是可笑的“寓言”。乌龟不用多运动也能长寿，兔子跑得快但寿命短。
第二，职业运动员普遍寿命较短，尤其是马拉松运动员。
之前的“寓言”有明显的逻辑错误，根本不值得反驳。后一种“论调”，职业运动员尤其是马拉松运动员的寿命真的比一般人短吗？
当然不是。
这种说法只是一些毫无根据的道听途说。
相反，科学证据表明，包括马拉松在内的耐力运动员比普通人长寿。
职业运动员寿命长于普通人这方面有大量的研究证据。
到目前为止，只有两个这类小型研究表明运动员的寿命比普通人短。
一个是1908-2006年参加国际比赛的812名德国足球运动员的数据；另一个是1977-1982年参加芬兰举重锦标赛的62名男子举重运动员的数据。
其他大量的研究得出了运动员比普通人长寿的结论。
例如，2015年的一项大规模综述包括了54项研究和近50万名职业运动员的数据。结果，运动员的死亡率低于普通人，平均寿命为4至8年。
2015年发表的对1948年至2010年参加夏季或冬季奥运会的所有2400多名法国运动员的研究表明，他们的标化死亡率比普通人低41%，运动员的平均寿命比同年龄组的匹配对照组长6.5年。
可能有人会说，拿运动员和普通人比不公平，包括基因和经济条件都没有可比性。
2018年，芬兰的一项研究表明，900名职业运动员的平均寿命高于他们的非运动员兄弟姐妹。
根据不同运动类型，耐力运动员平均寿命为79.9岁，混合运动员为75.9岁，力量运动员为72.2岁，其同龄同胞分别为77.5岁、73.7岁和72.2岁。
根据2020年公布的最新报告，美国参加奥运会的8000多名运动员的死亡率也明显低于普通人，平均寿命为5.3年。
参加奥运会后，男运动员平均能活56.7年，而一般人群中只有30%的男性能活这么久。女运动员平均能活66.0岁，普通人群中只有13%的女性能活这么久。
耐力型运动员最长寿虽然有研究分析了不同运动项目运动员的寿命，但由于样本量小，证据不足。
更多的研究是基于锻炼的类型。
这方面的结果相当一致。就像上面提到的芬兰同胞研究一样，包括长跑和自行车在内的耐力运动员的预期寿命最长，包括球类在内的混合运动员的预期寿命第二，而举重和投掷等力量运动员的预期寿命最低，并没有明显高于普通人。
比如2015年发表的研究发现，耐力运动员的平均寿命为79.1岁，团队运动员为78.8岁，力量运动员仅为72.9岁。
很明显，耐力运动员，包括马拉松，寿命最长。
马拉松运动最长寿的运动之一如上所述，关于马拉松运动员寿命的研究很少，但也不完全。
例如，在2017年发表的关于1928年至1948年每届奥运会跳高、铁饼、马拉松和100米短跑前20名获胜者的研究中，找到信息的429人中有336人确定了死亡日期。
与铁饼运动员的寿命相比:
马拉松运动员寿命最长，平均长4.7年(均为男性)；
其次是跳高运动员，女性比男性多活7.1年，比马拉松运动员多活3.7年，因为男性占绝大多数。
短跑运动员寿命最短，女性1.6年，男性0.9年。
综上所述，与人们的“印象”相反，经过几十年的高强度训练和比赛，职业运动员并没有因为剧烈运动造成的损伤而早逝，反而比普通人活得更久。
其中，最“累”的耐力运动员，包括马拉松，比其他运动类型的运动员寿命更长。
