石头除了被加工成精盐供食用外，还是化工行业最基本的原料之一，被誉为“化工之母”。工业盐主要用于生产纯碱、烧碱、氯气、盐酸、金属钠等。而碱和盐酸则广泛用于化工、纺织、造纸、肥皂、染料、冶金、陶瓷、玻璃医药等部门。盐是世界上应用最广泛的非金属矿物原料，是人们生存的必需品。
因为盐是动物生活中的生理必需品，是早期人类最早寻找和交换的矿物质之一。在过去，人类消费是岩盐最重要也是唯一的主要用途。今天，与工业用途相比，这只是相对较少。盐已经是化学工业中的大宗原料，是民用和工业中无数产品的钠和氯的来源。大量的岩盐也用于食品加工业。约有3%的氯化钠溶解在海水中，人们有目的地蒸发海水以获得石盐。但在整个地质过程中，由于自然原因，海水蒸发，石盐作为一种沉积岩，覆盖了地球表面的大面积。它是最丰富的蒸发岩，在海水中的沉淀顺序，排在石膏和硬石膏之后。因此，石盐下常发现石膏和硬石膏。
