海虹是一种双壳类软体动物，属于软体动物门、七鳃鳗、异足纲，身体最外面是它的壳，呈紫黑色，有光泽。
彩虹一般指贻贝，贝壳呈楔形，前端渐细，后端宽而圆。一般壳长6-8cm，两壳大小相同，左右对称。贝壳内表面呈灰白色，边缘呈蓝色，有珍珠光泽；韧带是深褐色的，大约和铰链一样长；后收肌退化或消失，足小而软。
贻贝生命力很强，容易大量养殖。中国沿海省份如浙江、山东、海南和福建拥有广阔的养殖水域。它的营养价值很高。它含有蛋白质中的亮氨酸等八种必需氨基酸，远高于蛋、鱼、虾、肉等必需氨基酸。
贻贝是一种很受欢迎的海鲜，不仅可以蒸，还可以煮。也可以去皮和其他蔬菜一起炒。味道很好。由于贻贝产量大，收获后很难保存，大部分贻贝都是煮熟加工成贻贝。贻贝的营养价值比较高，有一定的药用价值。贻贝种类繁多，其中紫贻贝远销澳门、欧洲、香港，但只在欧洲试销。
