长江流域是指长江干流和支流流经的广大地区，横跨我国东、中、西部三大经济区域，共19个省、市、自治区。是世界第三大盆地，总面积180万平方公里，占中国国土面积的18.8%。这个盆地有丰富的自然资源。
黄河流域自西向东横跨青藏高原、内蒙古高原、黄土高原和黄淮海平原。黄河，中国古代的大河，发源于中国青海省的巴颜喀拉山脉，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等九个省区，最后在山东省东营市垦利县流入渤海。
长江流域和黄河流域的分水岭在秦岭，特别是广义的秦岭。秦岭分为窄秦岭和宽秦岭:
狭义的秦岭仅限于陕西省南部、渭河与汉江之间的山区，是嘉陵江、洛河、渭河、汉江的分水岭。东西长400-500公里，南北长100-150公里。
广义的秦岭，西起昆仑，经陇南、陕南，东至鄂豫皖——大别山和蚌埠附近的张八岭，是长江、黄河流域的分水岭。秦岭以南属亚热带气候，自然条件偏南，北方属暖温带气候，自然条件偏北。由于秦岭南北的气温、气候、地形、农业生产呈现出不同的变化，人们长期以来把秦岭作为中国南北的地理分界线。
