电石的化学名称为碳化钙，是有机合成化学工业的基础原料。
电石之所以叫碳化钙，是因为它能导电。纯度越高，越容易导电。电石的化学性质非常活泼。遇水剧烈分解产生乙炔气和氢氧化钙，并放出大量热量，与氮气反应生成氰氨化钙。电石是有机合成化工的基础原料之一。
电石是乙炔化工的重要原料。由电石制得的乙炔广泛用于金属焊接和切割。操作时，建议工作人员佩戴自吸过滤式防尘口罩、化学安全眼镜、化学防护服和橡胶手套。
