中国资源综合利用协会的数据显示，2013年，我国约有2600万吨旧衣物被丢弃。2020年，这个数字上升到5000万吨，未来5年可能达到1亿吨。
然而，旧衣服的回收率不到10%，行业处于初级阶段。将近30%的回收旧衣服出口到非洲、东南亚和其他海外国家。在国内，已经形成了山东沂水、潍坊的黑白布回收中心，河南濮阳的羽绒服回收中心。但从二手衣服的质量来看，南方的二手衣服质量普遍高于北方。
1.回收过程
一般情况下，收废品的以0.4~0.6元/斤的价格上门回收旧衣服，收集到500斤左右就卖给大型回收站。对于上一节的回收商来说，他们没有明显的库存压力。每月差不多20~30吨，每吨利润400~800元。
大型回收站从回收商处收购旧衣服的价格一般在800~1200元/吨。一般大的回收站都有自己的仓库，会第一时间分拣，比如夏天的衣服鞋子外销，毛衣羽绒服内销。一般大的回收站只会送一整车到下游工厂。基本标准是:距离工厂800公里以内，10吨；八百多公里，25吨。
一般分拣厂会根据货物的颜色将货物分为A、B、C三个等级。出口的二手衣服价格高，工厂一般给夏装每吨10000元，其次鞋子每吨3000~7000元。工厂配有分拣线和压缩打包机。分拣后，由质检员进行检验。检验合格后，就进入装箱环节。小包的重量在45kg左右，大包的重量在90kg左右。具体要求视客户需求而定。
2.出口市场
以非洲为例。因为气候的原因，以夏装和鞋子为主。一般非洲的一级批发商直接从中国的分拣厂进货，一般不分销，直接批发给二级批发商。二级批发商再卖给各级分销商，一般经历至少四级分销，最后出现在非洲的街边小摊上。零售商通常会定一个6美元一件的价格让买家挑最好的，然后几天定一个5美元的价格让买家挑下一个最好的，以此类推，直到所有的旧衣服都卖完。
一级批发商从中国进货价一般是1.2美元/公斤，而一个集装箱的货物(20-30吨)通关成本差不多是3万美元，整个销售系统在非洲的利润大概是1.5倍。
2020年，欧美占非洲二手衣服市场份额的70%，中国占20%。主要原因有:一是欧美面积大，适合非洲人；第二，旧衣服回收在欧美属于环保行业，政府有补贴；第三，欧美的旧衣服质量比中国的好。
而中国二手衣服出口商的优势是价格和服务，这也是为什么过去几年中国二手衣服在非洲市场的比例有所上升的原因。例如，非洲市场上最受欢迎的二手服装是连衣裙，其出口价格高达39000元/吨。但是礼服的收藏难度大，成本太高。同时，非洲客户也喜欢混合出口各种各样的二手衣服。例如，在一个容器中既有连衣裙，又有牛仔裤、内衣和T恤衫。如果客户想要更多的礼服，中国分拣厂可以增加礼服的比例，但欧美出口商通常不予理会。
随着2020年疫情的爆发，欧美二手服装的安全问题开始凸显，更多的非洲客户开始从中国进口二手服装，给了中国二手服装行业弯道超车的机会。
3.二手衣服市场存在问题。
疫情的爆发让国内分拣厂出现了两大问题。一是收货能力锐减，二是国内对二手衣服的需求逐渐增加。为了解决这一问题，许多分拣厂开始采用在线平台+合作伙伴模式来扩大供应。例如，山东程心旧衣服厂开发了一个回收创新衣服的小程序。用户可以选择回收商品的类型，在线下单，预约上门回收。在拓展方面，采用省市城市代理模式，逐步覆盖全国。
与此同时，国内互联网公司也开始涉足这一领域，出现了飞蚁、白鲸、海鸥、燕子等回收平台，闲鱼也开展了相关业务。
2019年，支付宝旗下的飞蚁回收量在5万吨左右，回收的物品都是大规模的逆向物流，需要用户支付一笔物流费，有时会超过商品的价值。目前平均每单回收蚂蚁13kg。每公斤物流成本在1.8元，利润空只有0.6元左右。每月需要达到100t左右才能收支平衡。
