稀有金属是那些在地壳中稀有的、分散的或难以从原料中提取的金属。例如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨和镭。按其物理化学性质和生产方法可分为:稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等。稀有贵金属，如铂、铱和锇；分散金属，如镓、锗等。；稀土元素，如钪、钇、镧、铈和钕，难熔稀有金属，如钛、锆和钽；稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。
