帝王蟹壳的软壳是蟹壳剥开后不久的短命形态。螃蟹一生剥了13次壳,每一次蜕变长大,都是新生命的开始。一般它的鳃、食囊和内脏也是同时剥离的,所以全身没有原来的污垢痕迹。软壳蟹在自然界中非常罕见,因为螃蟹的新壳在脱壳后几个小时内接触到水就会逐渐变硬。软壳蟹很珍贵,因为它们只在换壳的几个小时内就全身变软了。