鲎属国家二级保护动物。鲎是一种海洋节肢动物，属于肢足纲，形似螃蟹。它的身体是蓝褐色或深褐色的，它有一层坚硬的外壳。它有四只眼睛，其中两只是复眼，头胸板前端的两只直径为0.5毫米的小眼睛对紫外线最敏感，仅用于感知亮度。头胸板两侧有一对大复眼。
马蹄蟹虽然可以拍动背上的腮来推动身体游泳，但它通常会把身体弯成弓形，潜入泥中，然后用尾剑和最后一双脚推动身体前进。
他们有广泛的饮食习惯，主要是动物。它们常以底栖和木质小型甲壳动物、小型软体动物、环节动物、星虫、海豆芽等为食。，有时还会吃一些有机碎屑。鲎一直是人类的食物，也是软壳蟹的天敌。如果是幼体马蹄蟹，食物主要是单细胞藻类、轮虫、丰年虫、桡足类。如果是成年人，可以吃虾和小鱼。最有特点的是马蹄蟹的血是蓝色的。
