中国有八大菜系。
鲁菜以其香、脆、浓、纯而闻名。特别擅长做汤，清浊分明。
注重川菜的色、香、味、形，在“味”字上下功夫，以多、广、浓著称；
粤菜由三种地方风味组成:广州菜、潮州菜和东江菜，各有特色。
闽菜以海鲜为主，口味咸、甜、酸、辣、香。
苏菜擅长炖、焖、煨、蒸、烧、炸等烹饪方法。其味鲜，咸中带甜，浓而不腻，淡而不稀。
浙菜的主料重在季节和品种、配料和调料；刀工细腻，鲜嫩爽口，既有味道又有口感。
湘菜以爽滑肥美为主，多以辣椒为主菜，不仅北方咸，南方甜；
徽菜以火为主，用不同的烹饪手法控火，是徽菜厨师造诣的重要标志。
早在春秋战国时期，中国传统饮食文化中的南北菜风味就出现了差异。到了唐宋时期，南方菜和北方菜已经形成了各自的体系。到清初，鲁菜、江苏菜、粤菜、川菜已成为当时最有影响的地方菜，并称为“四大菜系”。到清朝末年，形成了浙菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新的地方菜系，与之前的鲁菜、苏菜、粤菜、川菜一起构成了中国传统饮食文化中的“八大菜系”。
