木星距离地球6.3亿到9.3亿公里。最近距离约6.3亿公里，最远距离约9.3亿公里。木星和地球都是绕着太阳转，而天体的运动都是椭圆的，时间有近有远。木星是距离太阳第五近的行星，也是太阳系中最大的行星。
古人很早就知道这颗星球，罗马人以主神朱庇特命名。在中国古代，木星被称为老星，它绕地球一周大约需要12年，与地支相同。到了西汉时期，《史记》作者司马迁从实际观测中发现这颗老星为青色，与五行学说相联系，正式命名为木星。
木星是一颗巨大的行星。它的质量是太阳的千分之一，但却是太阳系其他行星总和的2.5倍。木星的主要成分是氢，但仅占分子量十分之一的氦却占总质量的四分之一。它可能有一个岩石核心和重元素，但没有可以明确定义的固体表面。由于它的快速旋转，木星看起来像一个扁球体。根据纬度，大气分为不同的地带和区，在那里湍流和风暴相互作用。最著名的例子是大红斑，这是一场巨大的风暴，自17世纪望远镜首次发现以来从未停止过。
木星周围还有弱行星环和强磁层，包括1610年发现的4颗伽利略卫星，截至2019年12月已发现79颗卫星。木卫三是其中最大的一颗，它的直径比行星中的水星还要大。
