在生活中，我们经常用微波炉加热食物。例如，如果我们在寒冷的天气里想喝热牛奶，很多人会用微波炉加热现有的牛奶，从而使它更温暖，更香。
除了牛奶，微波炉更多的应用可能是加热饭菜。我们可以在各种便利商店里找到微波炉。用微波炉加热买来的食物既方便又快捷。
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微波炉有很强的加热功能。它能在短短几十秒甚至几秒内将食物加热到适合我们食用的温度，比用锅煮还快。那么，微波炉是怎么加热食物的呢？
一、微波是什么？
微波是电磁波的一种。它的传播速度和光速一样。当然，它也是沿着直线行进的。此外，微波还具有穿透(如玻璃)、吸收(如水、食物)、反射(如金属)的特性。当它穿过不同的物质时，会表现出不同的特征。
从下图可以看出，微波的波长其实是电磁波中比较大的。它的波长在1mm以上(不足1m)，而我们的可见光(红、橙、黄、绿、蓝、紫)的波长在380nm到760nm之间，相差1000多倍，所以微波的波长并不“微”。
这是因为在20世纪初，人们通常使用天线来产生电磁波，而当时产生的无线电波的波长是几米到几十米，所以相比之下，它被称为可以发射毫米级电磁波的微波。
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微波应用广泛。除了用于加热，它在雷达、点对点通信和卫星通信中也有重要作用。
二。为什么微波炉可以加热？
事实上，当一种物质接受外界能量输入，比如辐射，其内部原子和分子的能量也会上升，有的表现为动能的增加，有的表现为势能的增加。原子和分子动能的增加，表现为温度的上升。因此，当物质吸收能量时，其温度通常会升高。
根据爱因斯坦对光子能量的定义，即光子的能量与光子的频率成正比，即频率越高，光子能量越大。对于电磁波来说，频率越高意味着其波长越短，所以短波长的电磁波频率越高，即光子能量越高(如紫外线、X射线)，而波长较长的电磁波(如微波、无线电波)频率越低，光子能量越低。
此时可能有人会问，既然紫外线的光子能量更高，为什么不用紫外线加热呢？
其中一个重要原因就是紫外线的光子能量太高，导致很多蛋白质分子在接受紫外线时化学键断裂，无法被吸收。这种辐射也叫电离辐射，我们通常用它来杀菌。
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三。微波炉的原理是什么？
微波炉之所以能快速加热食物，是因为食物被微波激发后，其内外同时加热，比传统的烹饪方式(由外向内加热)快得多。因为传统的方法还是需要经历一个漫长的分子间传热的过程。
微波炉的腔体是微波谐振腔，就是把微波能变成热能加热食物的空室。为了均匀加热炉腔内的食物，微波炉的炉腔内安装了一种特殊的装置。最初的微波炉在炉腔顶部装有金属风扇，即微波搅拌器，以干扰微波在炉腔内的传播，从而更均匀地加热食物。
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现在的微波炉产品大多在炉腔底部装有由微型电机驱动的玻璃转盘。被加热的食物放在转盘上，随转盘一起绕电机轴旋转，使其与烤箱内的高频电磁场相对运动，达到均匀加热烤箱内食物的目的。
微波炉能快速加热食物的另一个原因是功率。普通家用微波炉的输出功率一般在500W-1500W左右。功率越大，输出能量越高，加热速度越快。
四。用微波炉加热需要注意什么？
时间不宜过长，尤其是一些容易受热膨胀的食物。长时间加热一方面可能会造成食物爆炸，另一方面也会破坏食物中的营养成分。
包装好的食品要打开，否则包装袋内的气体受热膨胀，会导致包装袋爆裂，一方面有潜在危险，另一方面也容易弄脏微波炉的内腔；
如果电源不足，炉内光线会显得暗淡。此时如果继续使用，会损坏安全设备，应立即停止使用。
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微波炉使用后要注意清洁，尤其是门的缝隙处，避免因炉门关闭不彻底而导致辐射泄漏。
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