中华人民共和国一成立，就以独立的崭新面貌屹立在世界的东方。1949年上半年，毛泽东提出了“另起炉灶”、“先打扫屋子再请客”、“一边倒”三项基本外交政策，构建了新中国独立自主和平外交的原则框架。这种“一边倒”的外交政策到底意味着什么？是什么让新中国选择了“一边倒”的外交政策？
所谓“一边倒”的外交政策，总的来说就是“明确宣布新中国站在社会主义和世界和平民主一边”。这是党中央客观分析二战后严峻复杂的国际形势，从巩固新中国政权的实际需要出发，权衡利弊后作出的外交战略决策。
1949年12月，毛泽东访问苏联。
首先，实行“一边倒”是应对复杂国际形势的战略考虑。第二次世界大战结束后，世界逐渐形成了以美苏两个大国对抗为特征的两极格局，出现了帝国主义与和平民主主义两大阵营和资本主义与社会主义两种社会制度相互对抗、相互交织的复杂局面。1947年9月，苏联正式提出“两个阵营”的理论，把本来就对立的两个集团上升到一种理论形态，予以肯定。1949年4月，美国策划12国在华盛顿签署北大西洋公约，将帝国主义阵营与东方集团的冷战局面推向高潮。美苏两大对立阵营的出现，迫使世界主要国家要么“选边站”，要么保持中立。
1949年4月，
杜鲁门总统签署了北大西洋公约。
从当时的国际形势来看，新中国成立后，面临着如何迅速获得国际承认、如何防止帝国主义武装势力的介入、如何获得中国经济恢复所必需的外援等一系列现实问题。两大阵营的对立，加上新中国缺乏独自应对复杂国际局势的实力，使得独自走“中间道路”几乎不可能。中国的外交政策只能“向社会主义一边倾斜”，争取苏联等人民民主国家的帮助。面对两大阵营对立的国际政治形势，中华人民共和国宣布转向以苏联为首的东方集团，这是我们党科学应对战后国际关系发展变化的明智之举。2013年6月，习近平主持十八届中央政治局第七次集体学习时指出:“放眼当时的世界，社会主义的苏联日益强大，东欧成为社会主义的世界，亚非拉被压迫民族的解放运动风起云涌。确实出现了‘东风压倒西风’的天气！新中国就是借助这股东风诞生的，也是靠它站稳了脚跟。”
其次，实行“一边倒”是维护国家发展利益的现实需要。建国之初，由于连年战乱，全国满目疮痍，满目疮痍，经济、军事、外交等各方面都很薄弱。要摆脱贫穷、落后和孤立，不仅需要集中国内力量发展经济，而且需要得到国际承认和外部援助。然而，以美国为首的帝国主义国家顽固坚持敌视新中国的立场，竭力推行政治镇压、经济封锁、军事遏制和外交孤立的极端反华政策，大力支持蒋介石反共，阻挠中国统一大业，试图把新政权扼杀在摇篮里。在这种形势下，如果我们不明确表明态度，刚刚诞生的新中国就得不到任何有力的支持，必然处于孤立的境地。1949年7月，邓小平在《打破帝国主义封锁的办法》中说:“我们提出的外交政策是一边倒的，越早表明行动对我越有利(毛主席说这是主动倒，以免将来被动倒)。”向苏东集团“一边倒”，可以有效应对和挫败美帝国主义的威胁和挑衅，为巩固新生的人民政权、打破西方经济封锁、发展国内经济建设提供安全和经济援助。
1950年2月14日，中苏签订《中苏友好同盟互助条约》。
新中国成立后，毛泽东应邀访问苏联。1950年2月14日，两国签订《中苏友好同盟互助条约》。毛泽东评论说:“这次缔结的中苏条约和协定，把中苏友谊以法律形式固定下来，使我们有了一个可靠的盟友。这一方面使我们能够自由而迅速地进行国内建设工作，另一方面也在促进全世界人民争取和平与民主、反对战争与压迫的伟大斗争。”随着中苏高层成功互访，与苏联发展外交有了结果，“一边倒”的想法付诸实践。
第三，推行“一边倒”是基于共同意识形态的逻辑必然。从1840年鸦片战争开始，古代中国经历了一个多世纪的战乱和屈辱，在与西方列强的交往中总是被压迫、被欺凌、被瓜分，使中国人民蒙受屈辱和怨恨。“十月革命”打响了一枪，把马克思主义带到了中国。中国共产党对新生的俄罗斯给予了直接的帮助和支持，这是危机中的中国共产党人获得外部支持的唯一来源。由于意识形态的一致性，中国共产党人长期以来一直是共产主义运动的重要参与者。这些深刻的思想渊源和历史印记，使该党在对外政策上更倾向于苏联。
1949年6月30日，毛泽东发表《论人民民主专政》。
毛泽东在《论人民民主专政》一文中指出:“一边倒，是孙中山四十年的经验和共产党二十八年的经验告诉我们的。我们知道，要取得胜利，巩固胜利，就必须一边倒。经过四十年二十八年的经验，中国人民不是站在帝国主义一边，就是站在社会主义一边，无一例外。不能骑墙，没有第三条路。我们反对倒向帝国主义的蒋介石反动派，我们也反对第三条道路的幻想。”显然，“一边倒”的外交政策是在全面总结和仔细权衡革命经验和各种利益之后作出的正确决策。
总之，新中国成立初期实行“一边倒”外交政策，是当时历史条件下国内外形势综合作用的客观结果，是总结近代中国人民革命斗争经验的必然产物，是新中国用来打破帝国主义封锁的利器。需要指出的是，实行“一边倒”并不意味着中国听命于苏联，而是在独立自主的基础上与社会主义国家发展关系，同时也不排斥与其他资本主义国家建立正常的友好关系。
