黑匣子是用来记录飞机和性能参数的仪器。黑匣子分为驾驶舱记录器和飞行数据记录器。驾驶舱录音机可以记录飞行员从起飞到降落的对话，录音磁带可以防火。防水防震。飞行数据记录器用于记录各种飞行数据。飞行记录器安装在高温、高压、防水、耐腐蚀的黑色金属盒中。现代飞机的黑匣子已被漆成橙色或黄色，但在习惯上仍称为黑匣子。
黑匣子外壳有很厚的钢板和很多层隔热、抗震、抗压的防护材料，一般安装在飞机尾部最安全的地方。记录介质也从磁带式改进为可以承受更大冲击力的静态存储记录器，类似于计算器中的存储芯片，防止黑匣子在空灾难中受损。
