长城上有许多种防御工事，如城墙、烽火台、关城、城堡和周围的堡垒。
城墙:长城是这个防御工程的主要部分。它建在陡峭的山区或平原上，主要是根据地形和防御功能的需要；
信标:长城系统中有大量的信标作为信息传递系统，这是最古老但有效的信息传递方式。除了传递信息，还可以提供住宿和马匹，保护信使的安全；
城堡:城堡根据等级分为卫城、守护千户的城堡和城堡。按照防御体系和军事体系的要求，有的位于长城内，有的位于长城外。
关城:关城是长城线上防守最集中的据点。长城沿线有许多大大小小的关城。就明代长城而言，有近千座。
外围堡垒:外围堡垒是为了加强防御，在长城重要防御地段的外围点上建造的前哨城堡。
