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当我们认识世界时，我们不得不区分物体的异同。既然你把这三样东西放在一起问我，说明你总结了它们的共同点，那就是都是计算机的外存储器。其实电脑还有另外一个外存，就是u盘。
在描述他们的不同点之前，先说说他们的共同点。
它们都是计算机的外部存储器，由于它们都有“磁盘”二字，也就是说，它们的存储介质都是盘状的，在数据存取时是旋转的。
先说两者的区别，从他们的发展历程说起。
最早的计算机，除了内存，还需要更大的内存。当时使用的是磁带机，也就是像录音机一样的磁带用来存取计算机数据。因为在那之前，已经有了录音机。由于录音机可以记录和擦除声音，同样的技术也可以用来记录数据，例如只有0和1，这比记录各种音调的声音更简单和准确。但是磁带机的缺点是体积大，而且由于磁带是卷成卷的，为了取出最早记录的数据，倒带非常麻烦。
于是圆盘诞生了。最先出现的是8寸盘，随后是5寸和3.5寸盘。用磁盘记录数据与唱机使用唱片的方式非常相似。好处是不需要倒带。如果要访问磁盘上任意一点的数据，只需要把磁头移动到这个点就可以读写了。
下图:8英寸、5英寸和3.5英寸磁盘
存储在磁盘上的数据在磁盘上形成同心圆。这些同心圆被称为轨迹。例如，一张3.5英寸的磁盘有80个磁道。从圆心画18条直线，磁道就可以分成18个扇区，每个扇区存储512字节的数据。下图是赛道的示意图: 由于这个磁盘两面都可以存储数据，所以可以算出一个3.5寸磁盘的容量:80(磁道)x18(扇区)x512字节(扇区大小)x2(双面)= 1440kb =字节= 1440kb = 1.44mb。随着计算机技术的发展，人们认为用软盘作为外部存储还是容量不够(现在连一张数码照片都放不下)，于是硬盘又诞生了。
硬盘在存储模式上类似于软盘。软盘里只有一张磁盘，而硬盘里有很多叠放的磁盘。磁盘既然有很多层，自然就有很多磁头。
下图:硬盘的结构
下图显示了有三个磁盘时的情况。其实不同硬盘的磁盘数量是不一样的。 从上面的描述中可以看出，它除了拥有像软盘一样的磁道和扇区之外，还拥有柱面这个参数，即访问时必须知道自己在哪个磁盘上。除了大量的硬盘，它的磁头悬浮在磁盘上方，不与磁盘接触，磁盘以非常高的速度旋转，因此数据存取速度比软盘快得多。因为硬盘内部如此精密，如果灰尘进入，悬浮的磁头就无法正常工作，所以硬盘是一个密封的设备。与软盘相比，硬盘容量大，存取速度快。这里有一个关于硬盘结构的短片:
硬盘出来后，光盘也出来了。
与以上两种存储器相比，光盘更像软盘，也就是说，它只是一个磁盘。但是，光盘的存储原理并不是基于磁性材料。用来制作光盘的材料是无色透明的聚碳酸酯板。光盘分为几层: 读写数据的不是磁头，而是激光头。激光头将数据刻在光盘的记录层上。激光头读取数据时，根据反射层反射的光读取0或1。光盘可以分为两种:不能重写的只读光盘和可以再次重写的可重写光盘。
光盘的存储容量非常大，比如一张蓝光光盘可以达到50G，而且光盘的价格非常便宜。然而，计算机光盘驱动器比硬盘要慢得多。比如将50G的数据写入蓝光光盘，我的体验是需要40分钟左右(这和光驱的性能有关)。
因为光盘本来就是用来播放音乐的，比如CD盘。后来有了DVD机，DVD碟片，然后是蓝光碟片。因此，虽然一张光盘中的数据是由二进制0和1组成的，但其数据格式包括CD、DVD、BD等。但是如果你只想用CD-ROM存储计算机文件，你就得用另一种叫做CD-ROM的格式。在这种格式下，读写光盘中的数据和硬盘是一样的。
由于读写数据的速度比硬盘慢，光盘更多的是用来存储刻录的数据。光盘可以批量生产，所以通常用来刻录电影，卖软件等等。你也可以通过刻录光盘来保存一些重要的文件，这比存储在硬盘上更划算。
说了这么多，现在总结一下:
1)从读取速度来说，硬盘最快，光驱次之，软盘最慢。
2)软盘在容量和性价比上是最差的，所以被淘汰了；光盘单位容量价格性价比最高，适合批量生产有内容的光盘。
3)灵活性方面，硬盘最好。它可以随机存取数据，所以是计算机上必备的外存储器。因为它很灵活，所以你可以很方便地在网上下载一些东西，然后存储在你的硬盘上。
4)从存储原理来说，硬盘和软盘都是磁头读写，而光盘是用聚碳酸酯材料激光刻录的，所以原理差别很大。
除了以上三种存储方式，现在还有一种u盘作为电脑的外存。u盘适合移动存储。虽然它的容量不如硬盘和光盘，但从发展趋势来看，它的容量在不断增加，所以它已经成为一种非常常见的存储方式。
以上回答只是我个人的理解，其中数据来自互联网，仅供参考。
