紫禁城的修建始于明朝永乐四年，历时14年，永乐十八年完工。它是明清两代的皇宫，见证了24位皇帝的兴衰。
紫禁城也被称为紫禁城，是世界上最大的建筑群。取故宫在天地中心的意思。“紫”是指天空中间的紫色卫星。自古以来，紫卫星就是代表皇帝的天地象征。再加上皇宫戒备森严，又叫紫禁城，所以叫紫禁城。
宫城被高12米、长3400米的宫墙环绕。整座城市呈长方形，被52米宽的护城河环绕，形成一座设防的城堡。宫殿建筑均为木结构，黄色琉璃瓦屋顶，蓝白色石基，饰以灿烂的彩画，整体上富丽堂皇，气势磅礴。
