刘梦溪先生明确表示，近十年来，中国传统文化热，中国经典热，这是客观事实。
但甚至很多学者也经常把国学经典和中国传统文化混为一谈。
什么是中国传统文化？
简单来说就是“中国传统社会发展的文化艺术”。这里涉及到两个定义，一个是“传统社会发展”，一个是“文化艺术”。
“传统社会发展”是指在当代社会变迁之前，中国历史上长期存在的社会发展。
“文化艺术”这个词使用得很流利，也很频繁。刘梦溪(中国传统文化研究室优势)对文化艺术的定义是:“文化艺术是一个中华民族的普遍生活习惯及其使用价值系统软件。”
“我把文化艺术分为两个部分，一个是生活习惯，这是基本的，它的类别很多。其使用价值系统软件属于精神伦理学，包括宗教信仰、社会学、造型艺术和艺术美学。是它的精神使用价值的方面，是那个时期的精华。因此，中国的中国传统文化是“我们中国人的整体生活习惯及其使用价值系统软件”。”刘梦溪说道。儒家文化、道家思想和佛教思想是中国传统文化的三大精神支柱。
什么是国学？
很久以前，郭雪的词汇出现了。从周立开始，“郭雪经典”总是指国立大学和学院。鸡公山“白鹿洞书院”在唐代也被称为“白鹿洞国学经典”。这显然不是现在人们常说的“国学经典”。
当代“国学经典”定义的第一次提及出现在1902年。维新变法未果后，康有为和当时在湖南的黄遵宪相处，一个无奈去了日本，一个被革职永不再续，后回到梅县老家。1902年，黄从日本收到康有为的一封信，梁明确提出创办《国民报》。此时，黄亮通信中提到的“国学经典”并不是指国立大学，而只是学术研究的定义。
第一次梳理国学经典定义的是胡适。1923年，《郭雪季刊》由北京大学郭雪经部创办。在该刊物中，胡适将郭雪经典定义为郭雪的总称，这直接来源于章太炎先生的《论郭雪的平衡》。张老先生的《国故研究》实际上包括了中国古代的语言、规章制度、角色、风俗、文学、造型艺术。基本上中国古代的文章都收录在《国故研究》里了。
但是，这个定义并没有被学术界听到。在接下来的一二十年里，很少有专家学者把国学经典描述为“国学遗产之学”，“国学遗产”这个词后来也很少被一些人使用。大家都把国学经典视为“中国原创学术研究”，即秦的百家之学、汉的经学、魏晋玄学、隋的佛学、宋明的理学、清代的考据学等。
众所周知，从刘梦溪的角度来看，真正给中国经典下一个准确的、动态的定义的，是“中华经典促进会”的“讲座大师”马一浮先生。
马一浮的国学经典定义为“六艺之学”，即诗、书、礼、义、乐、春秋“六经之学”。正如鲁先生常说的:“六艺之教，是我国特有的文化艺术。”除了正确解释学术理论的内函，最重要的是，为此界定国学经典，不仅可以拨乱反正，还可以澄清高喊“国学经典”的矫饰，去除掺杂其糟粕的冰法杂学；而且在教育行业更具有可执行性，有利于“国学经典”课程的课程内容，更能把儒家最醇厚的思想精髓传播到普罗大众的心中。
可以看出，刘梦溪先生认为中国传统文化与国学经典最重要的区别是，中国传统文化更包容，儒释道都算；国学经典应该只意味着“六艺之学”。
