观世音菩萨是佛教的称呼，在道教中称为慈道人。观世音菩萨，佛教菩萨的名字，是梵文中观音的意译，也译为广世音。新译名观世音菩萨和观音菩萨翻译成观世音菩萨和观音菩萨。阿弥陀佛的左膀右臂，西方三圣之一。
认为佛祖观世音菩萨是善良慈悲的菩萨。只要受害者念诵其名，菩萨立即观其声，去救除，故名。唐朝的时候，唐太宗的名字李世民是禁忌，他死了，所以叫观音。
观世音菩萨是中国佛教四大佛之一。相传其生日为农历二月十九，开悟日为农历六月十九，涅槃日为农历九月十九。据说道场是普陀山。对观音的信仰在中国有着深远的影响，由此产生了关于观音的各种民间传说，比如广为流传的说观音是杏林国苗壮的第三公主庙山公主。这个观音的传说，最早见于宋代朱扁的《屈域旧闻》。后来宋末元初关道生的《观世音菩萨传》成为一部完整的传记。基于此，相继出现了《香山宝卷》、《南海观音全传》、《观音得道》等一大批观音故事书。
