印日拟联手探月(印度探月计划卷土重来)
尽管“月船二号”失败了,但一向以乐观著称的印度人并没有失去探索月球的热情。据印度媒体报道,印度空Inter-Research Organization(简称)主席金在2020年到来的第一天正式宣布,新一阶段的“月船3号”探测计划已获准于近期启动。
据悉,当地时间1月1日在班加罗尔举行的新闻发布会上,金首先向记者介绍了有关“月船-3”任务的一些信息。他说,整个“月船3号”任务将在“月船2号”的基础上进行。如无意外,探测器将于今年底或明年初正式搭载一枚印度火箭登月。
在此之前,印度空的研究机构分别于2008年10月22日和2019年7月22日向月球发射了“月船一号”和“月船二号”探测器。其中,前者被成功送入轨道,后者的探测器在试图着陆月球表面时坠毁。这一事故也直接导致了“月船二号”任务在最后一刻的失败。
值得一提的是,去年“月船二号”任务失败时,印度人曾透露过一些与“月船三号”有关的信息。这其中最有意思的是,在接下来的探月行动中,他们将与同为航天大国的日本合作。根据计划,日本将负责运载火箭和月球车,而印度将承担轨道器和着陆器的研发工作。
当然,这些原本的计划,都随着《越川三》新计划的公布而流产或延期。前文中提到,新的“月船-3”探测器将于2020年底或2021年初发射,没有提到任何与日本合作有关的信息。所以“月船三号”的整个任务很可能就是“月船二号”的翻版。
对此,很多人认为,印度之所以急于在探月计划中东山再起,甚至不惜重新规划既定计划,很可能是受到中国长征五号火箭成功复飞和即将进行的“嫦娥五号”探测任务的刺激。毕竟在探月工程上,虽然中印同时起步,但目前的情况是中国遥遥领先。
除了与探月相关的内容,雄心勃勃的印度空研究机构还公布了他们的首个载人航天工程——“加干延”计划。据了解,他们计划在2022年将三名印度宇航员送入近地轨道,并在Tai 空停留7天左右。至于以上项目能否按时完成,还需要时间检验。