9月15日至16日，上海合作组织(以下简称“上合组织”)成员国元首理事会第二十二次会议在乌兹别克斯坦第二大城市撒马尔罕举行，让世界的目光聚焦这座古老的城市。撒马尔罕是很多人第一次听说，感觉有些陌生，但其实它是中亚的一座古城，有着辉煌的历史。
撒马尔罕(乌兹别克语:Samarqand或самаранд)意为“肥沃的土地”。中国古代称之为“安身立命”，卢野楚才说，“思事之人，亦富于西方之云，故名土肥。”
有着2500年历史的撒马尔罕是古代帖木儿帝国的首都。现为乌兹别克斯坦第二大城市，中亚著名古城，旅游文化中心，丝绸之路重要枢纽城市，被誉为“古丝绸之路明珠”。
撒马尔罕的历史
撒马尔罕最早的记录可以追溯到公元前5世纪，善于经商的粟特人将撒马尔罕建成了一座美丽的首都。公元前4世纪，马其顿帝国的亚历山大大帝攻占该城时，不禁赞叹道:“我所听到的一切都是真的，但撒马尔罕比我想象的还要壮观。”
219年，撒马尔罕成为华兹莫帝国的新首都和文化中心。龙牙楤木位于中亚西部的地理区域，阿姆河下游，咸海南岸，现在乌兹别克斯坦和土库曼斯坦的土地上。它在公元700年左右被阿拉伯人征服。从十一世纪到十三世纪，被塞尔柱土耳其人统治。领土扩张到波斯和阿富汗。12世纪，这里出现了一个以它命名的王朝。在其繁荣时期，它覆盖了中亚河流地区，霍拉桑地区和大部分伊朗高原。它于1231年被蒙古帝国摧毁。这个国家是中亚大国，长期控制着中西贸易。在宋朝很长一段时间里，亚欧丝绸之路贸易的利润都被收入囊中。131年，窝阔台驱逐扎兰丁，花剌子模死。
撒马尔罕被成吉思汗的蒙古帝国攻占后，遭受灭顶之灾。成吉思汗进入撒马尔罕后下令屠杀，全城被毁。“城里往往有十几万户人家，自从国破之后，有四分之一的人家活了下来。”这是撒马尔罕历史上最黑暗最血腥的一段历史。它遭受了致命的打击。在蒙古军队的烧杀抢掠中化为废墟，几乎成了载入史册的遥远词汇。
埃米尔·帖木儿，出生于撒马尔罕南部的碣石，是突厥蒙古人。出于政治目的，他一直自称是成吉思汗的后代，但实际上，他与成吉思汗的接触仅限于他是西察合台汗国的医生，修复被成吉思汗摧毁的撒马尔罕。369年，帖木儿反叛蒙古，在中亚的河中央建立帖木儿帝国，定都撒马尔罕。
察合台汗国的地理位置
这个选择意义深远。帖木儿认为，在已经成为废墟的土地上重建首都，可以帮助处在大屠杀阴影下的人们重建信心，也可以更好地体现他的威望和能力。为此，帖木儿誓要打造世界上最高贵的“美贸之地”。
帖木儿帝国的地理位置
在接下来的几年甚至几十年里，帖木儿开始邀请世界各地的能工巧匠，尤其是技艺精湛的雕塑家、建筑师和工匠到撒马尔罕来建造最辉煌、最美丽的建筑。同时，他还在南征过程中派遣优秀的商人、艺术家甚至学者前往撒马尔罕，促进德、智、体、美、劳全面发展。这个城市的大部分建筑都是在这个时期建造的。
随着帖木儿帝国的崛起，他的军队横扫波斯、印度、高加索、阿塞拜疆、蒙古。他发誓要让撒马尔罕成为亚洲的首都，于是他把从亚洲各地掠夺来的财宝堆积在撒马尔罕，把每个城市最精湛的工匠带到撒马尔罕，建造了城市里最辉煌的宫殿和清真寺。
撒马尔罕的清真寺
撒马尔罕的清真寺
随着新航路的开辟和海洋文明的兴起，商人们开始转向更加稳定的海上丝绸之路，而不是选择充满风险和动荡的陆路。没有了来往的骆驼商队，撒马尔罕自然很快就萧条了。再加上帝国的覆灭和连年战乱，再次进入黑暗时代。
从16世纪到18世纪，撒马尔罕经历了致命的经济衰退。当时很多建筑都被战争摧毁了，商人也远离了这座古城。于是，撒马尔罕的发展开始停滞，人口锐减，甚至在18世纪中叶成为一座无人居住的荒城。
这种情况一直持续到1870年左右，撒马尔罕成为俄国的附属国，情况才有所好转。俄罗斯和后来的苏联主持了撒马尔罕的许多修复工程，包括今天在城市里可以看到的绝大多数旧建筑，都是苏联政府在20世纪重建的。
撒马尔罕的现状
1968年并入俄罗斯后，1924年至1930年成为乌兹别克斯坦的行政中心、铁路和公路枢纽。主要工业有轧棉、丝织和食品加工，以及机械制造和化学工业。有电梯和电影机制造业，家用冰箱制造业，化肥，罐头厂等。根据2015年的数据，目前总人口约50万。这座城市和Xi在2013年成为“姐妹城市”。
部分内容摘自《撒马尔罕传:历史与现代》一书。
