9月6日上午，正在修缮的东莞虎门蛇头湾炮台旧址发现四门道光年间佛山铸造的大炮(约180年前)。据初步考证，第二次鸦片战争中有4门大炮被英军摧毁掩埋。目前，鸦片战争博物馆正在邀请相关专家做进一步研究，以便制定相应的保护方案。
在蛇头湾炮台旧址，4光年外发现一门大炮。
据了解，发现该炮位于蛇头湾炮台旧址西北，珠江航道在山脚下。蛇头湾炮台修缮施工单位负责人陈说，发现大炮时，正在挖掘巡逻通道。
上午9点，按照施工方案，工人们用挖掘机开挖巡逻通道。"当挖到近30厘米深时，他们突然遇到了一个非常坚硬的物体。"陈说，他们小心地挖掘和清理，很快一门大炮出现在他们面前，并立即向鸦片战争博物馆的相关负责人报告。随后，又陆续发现了三门大炮。
鸦片战争博物馆仓储部主任万娟说，她得知在蛇头湾炮台旧址修复现场发现铁炮后，第一时间和馆领导赶到现场，组织对炮的发掘。每门炮重6000司马金(1司马金= 604.8g)，约3.6吨。为了避免古炮受损，她和现场施工人员一起，用手挖开泥土，清理古炮周围的碎砖等杂物，直到清理完毕。
第二次鸦片战争中，大炮被毁，被掩埋。
在施工现场，初步挖掘出的4支铁枪堆放不规则，枪身完好，但枪耳明显受损，炮口和点火嘴被人为堵塞。经清理，有铭文显示其铸造时间分别为道光二十年(1840年)、道光二十一年(1841年)、道光二十四年(1844年)，铁枪铸造时间有待进一步确定。
根据鸦片战争博物馆提供的资料，蛇头湾炮台建于道光二十三年(1843年)。当时是三层楼堡，前山土被铲平做敌台，用石板铺成。17门炮安装在平台，一个寺庙和八个军事室。
第二次鸦片战争咸丰六年(1856年)，蛇头湾炮台被英军破坏，光绪九年(1883年)重建。所以现存的炮台是光绪年间的风格。整个堡垒被混凝土墙包围，形成一个面积约2520平方米的近似长方形，大门朝东开。围墙内有两个露天炮位，一左一右，两个炮位之间有一条隧道。
2022年4月起，鸦片战争博物馆开始了虎门炮台遗址二期修缮工程的第二阶段，修复了丁洋炮台、蛇头湾炮台、临高台、粤水师寨寨墙等4处文物遗址。这次发现的四门大炮，可以算是整个改造工程的意外惊喜。
虎门蛇头湾炮台旧址
万娟说，出土的铁炮铭文显示，这四门炮应该是当年部署在蛇头湾炮台的第一批装备，但在第二次鸦片战争中被英军摧毁，炮耳被破坏，炮口和点火嘴被堵塞，然后集中掩埋，就是为了防止这些炮被清军重新装备使用。
对于此次发现的四门大炮的后续处理，鸦片战争博物馆将邀请相关专家做进一步的研究，然后制定相应的保护方案。
