英雄的绰号，血腥的荣耀
1943年，侵华日军对淮海抗日根据地进行了大规模的“扫荡”。3月16日，日伪军纠缠大部队包围淮海区党政领导机关。战斗打响后，新四军迅速组织反击，在敌人合围前迅速突破到刘老庄地区。
为掩护党政机关撤退，新四军第三师第七旅十九团四连自告奋勇阻击牵制敌人。借助村前的交通沟，82名战士全部开始阻击敌人。游击战争打响后，主力部队和党政机关也找到了顺利移动的机会，但4连的战士被敌人困住了。
以为日军被我军主力围困，就把炮火集中在4连的阵地上，然后组织骑兵冲锋。4连的阵地几乎成了焦土。然而，4连的战士在强敌面前没有退缩，坚守工事，浴血奋战。整整一天，4连打退了敌人连续5次进攻，击毙日军170余人。
到黄昏时分，4连大部分士兵已经死伤，只剩下20多人。看到敌人的包围圈被进一步封闭。连长白思下令烧毁所有文件，装上刺刀，准备与敌人肉搏。当敌人从四面八方向阵地扑来时，白带领剩下的20名战士跳出战壕，与敌人展开了激烈的肉搏战。最终，4连82名战士全部壮烈牺牲！
这次战斗，我们4连的战士以82人阻击日军1000多人12个多小时，最终歼灭敌军170多人！新四军代军长陈毅撰文称赞:“为国捐躯的先烈们忠诚勇敢的精神，可以树立一个好榜样。”八路军总司令朱德撰文称赞他们是“英雄主义的最高表现”！
日本史料，还原血战
虽然这场战役的记录被大致保存了下来，但由于4连战士全部壮烈牺牲，很多战斗细节无法还原，这也让一些人怀疑82连战士面对的敌人没有那么多。
后来日本第54步兵联队的历史被披露，还原了这场战役的很多细节。第54日军步兵联队就是当年进攻刘老庄的部队。从日军的记录中可以得知，日军把这次战役称为“六塘河战役”，因为它侦察到我党政机关驻扎在淮阴六塘河。
日军第17师团第54联队第1旅在刘老庄附近被新四军阻击。交火后不久，五十四联队主力立即扑向刘老庄，五十四联队也带着数百伪军。也就是说，根据我军的记录，4连面对的敌人有一千多人，而从日军的记录来看，4连面对的至少有3000人左右。
日军的史料和刘老庄附近战斗的重要地图清楚地表明，日军的重火力部队包括一个野战炮中队、一个机枪中队和一个旅的步兵炮兵部队。我们的记录只写明4连遭受了很多炮火，而日军明确记录的是仅该旅的步兵炮兵部队就向4连阵地发射了63发炮弹，不考虑其他炮火。
另外，日军的史料记载，在这次战斗中，4连的士兵杀死了日军第9中队队长川崎上尉，日军的史料也记载了最后一波围攻。4连其余几十名战士，除一名战士被子弹打死外，均在与日军的肉搏中死亡。
奋勇作战，实力为辅。
在这场战争中，我们第4连战士以82名战士牺牲的惨痛代价，歼灭日军王牌师170余人。这绝对不仅仅是一种激情，还有许多重要的因素！
1.白早在16岁时就参加了红军，并曾经参加过长征。白当过班长、排长、团战斗参谋，有非常丰富的战斗经验。同时，4连早年参加北伐，此后一直活跃在抗日前线。它还参加了平型关战役，然后转移到新四军序列。四连一直是新四军的主力连！另外，4连的环形工事是在周围群众的支持下，由周围群众和4连的战士连夜构筑起来的，这也是4连战士分段阻击敌人的重要保证。
2连和4连的火力比一般公司强。由于骁勇善战，战功卓著，连队的武器配备比一般连队要好。仅轻重机枪第4连就装备了5门炮，同时还装备了大量枪榴弹。在日军大部队到达之前，日本第1旅仅第一次被第4连送走。日军第1旅也是以火力来判断我军实力的。
3连和4连的士兵肉搏战水平高于普通连队。4连的战士几乎都是沙场老兵，新四军长期从事肉搏战训练。这也是为什么在白刃战结束的时候，我们4连剩下的几十个战士还能打得过日本人的原因。
战后重新组建4连，淮阴人挑选了82名优秀青年充实连队，连队命名为“刘老庄连”。
