官渡之战发生在公元199年6月(建安四年)至公元200年10月(建安五年)。官渡之战是东汉末年“三大战役”之一，也是中国历史上著名的以弱胜强的战役之一。建安五年(公元200年)，曹与元在官渡(今河南中牟东北)相持不下，展开了战略决战。曹操突然袭击了袁俊在吴超(今河南封丘西)的粮仓，然后打败了袁俊的主力部队。这场战争为曹操统一中国北方奠定了基础。
官渡战役战果
经过一年多的交锋，官渡之战以曹操全面胜利而告终。曹操带着大约2万人的军队突然袭击，打败了袁俊的10万人。这一战例成为中国历史上以弱胜强、以少胜多的典型战例。曹操以其过人的才智和胆识，写下了他军事生涯中最辉煌的一页。建安七年(202)，袁绍因战败抑郁而死，曹操趁机彻底消灭袁的军事集团。建安十二年(207年)，曹操再次攻克乌桓，至此，战火纷飞的北方统一了。
活动背景
东汉末年，虽然镇压了轰轰烈烈的黄巾起义，但沉重打击了汉朝地主阶级的统治，使腐朽的东汉政权名存实亡。在镇压黄巾起义的过程中，全国各地的州县官吏垄断军政大权，地主豪强也纷纷组织“调”(私人武装)，占领地盘，形成大大小小的割据势力，演变成长期的争权夺利、相互融合的战争，造成中原地区“白骨露于野，鸡鸣于千里”的凄惨景象。当时割据势力有河北袁绍、河内张杨、兖州曹操、徐州吕布、扬州袁术、江东孙策、荆州刘表、幽州公孙瓒、南阳张绣等。，形成了各领风骚的局面。在这些割据势力接连不断的战争中，袁绍和曹操逐渐成长起来。
建安元年(196年)，曹操迎汉献帝，迁都县，并从一开始就挟天子以令诸侯(“奉天子，征四方”)，权力大增。先后击败吕布、袁术，占领兖州、徐州，以及部分禹州、李思。
建安四年(199)，袁绍终于打败了公孙瓒。据幽州、冀州、青州、并州，河北都有地方，他要南下争天下。这样，华北最重要的两大军事集团之间的决战不可避免。起初，对曹很软弱。袁绍没有后顾之忧，地大物博，人口众多，可以调动十万以上的军队，尤其是在袁绍统治的核心冀州。汉末三国时，“冀州户口最多，屯田较多，桑枣丰富”，“冀州人丁兴旺，兵粮精良”。
曹操在四战之地。除了北方的袁绍，关中的将领还在观望，南方的刘表、张绣拒不投降，东南的孙策蠢蠢欲动，暂时依附他的刘备也是完全超脱。然而，当时的一些有识之士，包括曹操的谋士于迅和郭嘉，仍在张绣的贾诩和凉州的杨府工作。综合分析曹和袁的优劣后，认为袁绍嫉妒心重于外，并无所图。他们都支持曹操，认为形势会变得对他有利。建安三年(公元198年)十月，河内郡太守张杨欲出救吕布，被部下杨畴杀死。曹操解除了攻打徐州吕布的后顾之忧，十一月吕布被曹操灭。建安四年(公元199年)，张杨旧部杀了杨畴，要北上投奔袁绍。曹操派石欢和曹仁攻破古剑，获得河内郡，并将势力范围扩大到黄河以北。六月，袁术病逝。
