1803年，拿破仑指着地图说:“这里躺着一个沉睡的巨人。让他睡吧。一旦他醒来，他将震撼世界。”
2012年，美国前国务卿亨利·基辛格写了一本名为《论中国》的书，基辛格在书中认为，中国过去200年的衰落只是历史上短暂的意外，而不是常态。
这两个例子是中国为了增强民族自信心而特意挑选的吗？不完全是。
尤其是西方国家无法理解中国的现有模式，对中国为什么能长期存在极为困惑。
中国在历史上一直是强大的中央帝国，但强大的帝国并不是中国的专利，因为西方也出现过不少不弱于中国的中央帝国。
罗马帝国、波斯帝国、马其顿帝国、拜占庭帝国、奥斯曼帝国都是著名的超级帝国，但这些强大的帝国都是短命的。
尽管大英帝国日不落，但它后来衰落了。
月圆有圆月，人有喜怒哀乐。
世界上没有永远强大的帝国，但有崛起就有衰落。经过几百年的发展，遇到几个毁了祖业的害群之马很正常(这里没有影射)。
但是欧洲的帝国真的是该完就完了，没有一个复兴的。
不仅帝国分崩离析，而且它的人民也对重新统一和恢复昔日帝国的辉煌不感兴趣。
罗马帝国的后裔不认为自己是罗马人，也没有恢复罗马帝国的意愿。
一半的欧洲人是罗马帝国的后裔，但如果你今天问他们有没有恢复罗马帝国的想法，他很可能会认为你疯了。
日耳曼人只会为日耳曼民族而战，对为罗马帝国而战毫无兴趣。
欧洲整个民族文化基本上是以血缘联系在一起的，以宗教来划分更好。
每个民族都要建立自己的国家，不同宗教信仰的人互不相容。这就是欧洲的现状。
自古以来，合久必分，合久必合。
但是欧洲长期分裂，短期统一。欧洲统一的时间不多，也没有得到所有欧洲国家的承认。他们都声称自己被这个强大的帝国征服和侵略了。
欧洲的分裂离心力不是一般的强。
以大英帝国为例。世界的一半曾经是英国的领土。
但是分崩离析之后，没有人怀念大英帝国。
就连家门口的爱尔兰也想独立。
更搞笑的是，爱尔兰人觉得英国剥削和残酷打压自己，只要独立就能过上好日子。
但是相反的英国人认为爱尔兰人又懒又穷，他们是英国的负担。如果把他们扔出去，英国人也能过上好日子。
就这样，英国连爱尔兰都没守在家门口，被硬生生的分裂了。
分裂后，爱尔兰人觉得自己很幸福，英格兰人也觉得自己很幸福。双方都没有统一的利益。
这种情况是中国人完全无法理解的。
中国的统一文化
与欧洲长期分裂，短期统一相反，中国长期统一，短期分裂。
中国建立了很多朝代，有起有落，但每一个没落的朝代灭亡后，无论新的割据势力位于四川还是湖南，都以统一全国为己任。
刘备讨伐孙权失败后，蜀国实际上已经完全失去了统一全国的可能性。如果坚守巴蜀，成为草头王，还能活几十年。
但诸葛亮六次执意离开岐山，逆大势而行。他宁死也不愿统一全国，对固守蜀国毫无兴趣。
诸葛亮死后，姜维甚至还在继续，硬着头皮继续打魏国，否则没办法给百姓一个交代。
几千年来，中国90%以上的时间都是统一的，是一个完整的超级帝国，凝聚力很强。
这是欧洲人非常不能理解的。太神奇了。
欧洲人不仅仅是自己分裂，在出海殖民整个世界后，看到整个世界都是由支离破碎的小国组成的。
即使是今天看起来很庞大的印度，在英国殖民者到来之前也是分裂的，数百个独立的邦互相争斗。
世界上曾经有很多庞大的多民族古文明，但长期的统一并没有消失，只有中国成为了唯一的例外。
西方的思想体系和文化体系无法解释中国长期被“统一”的历史事实。
所以西方学者提出了这样一种说法:
中国不是国家，而是伪装成国家的文明。——文明的冲突，亨廷顿
因为中国其实是一个文明，并没有被切断。
欧洲帝国只有一个国家，所以它终将灭亡。这句话暗示欧洲人嫉妒中国，并无良苦用心。
但从某种意义上说，他的话是有道理的。
中国的神奇之处在于历代都承认自己是中国。
当前王朝衰落后，无论谁夺取天下，都会宣布继承前朝的大权，而不是建立新的国家。
简单来说，谁赢了就是中国，谁当了皇帝就是中国人。
唐朝的李世民出身于胡人，但在夺得天下后，却不得不认大名鼎鼎的老子李二为祖宗，并自称是李二的嫡系子孙，以巩固自己的政权。
元朝是蒙古人建立的。正统汉人朱元璋推翻元朝后，建国时颁布的第一个圣旨就是承认元朝皇帝为真命天子，这是中国的正统。
我是中国的国王，从宋朝开始。天人从沙漠出发，以世界主宰的身份进入中国。已经传到我们后代一百多年了，今天的运势已经过去了。中外有英雄之争，我忠于右路庶民。在上帝的帮助下，我们祖先的灵魂乘着争奇斗艳的秋天，英雄圣贤就在身边。南郊，必有天下之名，名曰大明。
这是中国的规则。每一个新的王朝都必须在法律上承认上一个，首先确认上一个的合法性，然后证明自己是上一个最合法的继承者。
连元朝都这样对待，更别说隋唐了。
不管你以前是什么种族，既然来了，你就是中国人。
你说不准中国会怎么毁灭。为什么历代王朝都要承认自己是中国，而不是建立另一个国家？
这就要说到秦始皇了。
嬴政被称为始皇帝，名副其实。
他在短时间内统一了中国。秦帝国比罗马帝国和拜占庭帝国都要短得多，但却留下了极其宝贵的制度遗产。
皇帝横扫六合后，除了同道、同文之外，他还有一个独特的贡献，就是和何刻了一块国玉玺，然后说玉玺得天下。
虽然最初的目的是为了证明自己是上天所命，但间接的效果却是为所有的中国诸侯建立了天下观念。
刘邦建立汉朝后，因为政令掌握在自己手里，为了证明自己统一天下的正当性，几百年来又一次强调这个观念。
最后，所有的中国人都相信了。
汉末袁术为什么敢拿着圣旨称帝？他声称玉玺在手，天下有我，然后被诸侯消灭。
你不可能知道自己有多少斤，这是事实，但也从侧面证明了袁术是真的相信圣旨者得天下。
事实上，秦汉的共同努力，经过几百年的统一宣传，真的创造了一个永久的虚拟法令。
前朝势力衰落后，只要谁能用事实和实力证明自己是“天命”，他就会在道义上占据主动，从而获得虚旨。
然后整个世界都会随风而落，传下去。
新皇帝承认投降后这些地方会忠于自己，地方当局承认投降后会被新皇帝当人看，大家也不会互相猜疑。
新皇帝登基后，再次加强了一波天命观念的宣传，宣布从法理上继承前朝的一切，更有利于自己的统治。
天下大乱的时候，每一个自以为能赢的诸侯都在宣扬大一统的理念。当他觉得自己要输的时候，改变主意就太晚了。
大一统天下后，新皇帝为了稳固自己的统治，强调大一统的观念。
秦朝开了个好头，背后的皇帝们强化了对这一制度的严格遵守，延续了两千多年，最终形成了中国特有的传统。
毛主席说，“秦政法，万世适用”。
在欧洲帝国，恰好没有哪个皇帝这么做过，所以最后也没有形成自己的传统。
欧洲的血缘关系和宗教关系是国家的核心凝聚力，而中国以中国文化为国家的核心凝聚力。
中国可能会短暂衰落，但会永存，这就是原因。
秦帝国、汉帝国、唐帝国、宋帝国、元帝国、明帝国、清帝国，这些原本是很多不同的强大帝国，但在中国文化中，都是中国，只是换了一个不同的皇帝。
其他国家有升有降。
但是中国不一样。中国没有崛起。我们总是说我们正在复兴。
中国一直处于巅峰，只是偶尔衰落，但最终会复兴。
这是拿破仑和基辛格的观点，也是欧洲主流思想家的观点。
全世界，仅此一家。
没有一个国家的凝聚力像中国这么强，一个省比得上欧洲的一个国家。
广东人和湖北人连方言都不会交流。在欧洲，只是两个民族，而在中国，他们都坚信自己是中国人。
如果你跟他们说要成立两个国家过更幸福的生活，他们很可能会像看傻子一样看着你。
欧洲人不能理解为什么中国这么多省份还能互相承认，中国人也不能理解为什么爱尔兰挨着英国。我们是几百年的同胞，欢天喜地的分开两个国家，觉得分开会更幸福。
论民族融合，论凝聚人心，中国文化是世界上最好的，美国的方式连中国的尾巴都赶不上。一个国家内部凝聚力和认同感不足，迟早会分裂。
但中国是从东北到海南，在整个大陆长度范围内，所有人都认为自己毫无疑问是中国人，这让西方人觉得极其不可思议。
出于自我保护的心理，他们当然不是认为自己不行，而是认为中国是个怪物。
整个世界分为中小国家。中国为什么要这么统一，这么大，这么吓人？
但这是中国遗产，中国文化，中国历史留下的独特遗产。
嫉妒是没有用的。就算你知道这些东西是怎么来的，至少也要一千年才能复制出来。
中国文化极具包容性。只要你认同中国文化，你就是中国人，不分血缘，不分宗教。
如果有一天地球统一了，那一定是中国。
因为其他国家再强大也无法统一。即使你占据了半个地球，稍有衰落就会立刻分裂，分裂的国家也无意再次统一。
英美同源，文化相通，但英国不等于统一美国，美国也不等于统一英国。
但是，中国不一样。新人来了，可以通过几代人的中华文明熏陶，立刻继承两千年的传统，强烈认同大一统的观念。
这样的力量是永恒的力量。
如果中华文明曾经掌管过大英帝国，即使衰落了，也还是帝国，最多换一个新统治者。
这就是中华文明的力量。不管你来自哪个民族，你都是中国人。
