作者:忘掉江湖吧
1937年9月28日，南京发布命令，任命叶挺为新四军军长。
这个消息一经报纸和电台发出，很快就传遍了全国。然而，远在延安的主席对此感到有些不安:叶挺提名的“新四军”这个绰号，完全是由三年前留在江南八省的红军游击队改编而来的。
但叶挺在广州起义后离开组织10年，是否可以信任，不得而知。
在此之前，南京和延安花了大量时间挑选“新四军”军长。
叶挺、向颖
提名南京陈诚、张发奎:陈诚是蒋家的老乡，保定军校八期、黄埔军校教育副官，时任第三战区司令长官；张发奎是著名的粤军。北伐战争中从第12师师长晋升为第4军军长，时任第8军总司令。
延安提名叶剑英、彭:叶剑英毕业于云南讲武堂，历任总统府海军陆战队营长、第1军参谋长、新第2师师长、八路军参谋长。彭是红三军团的团长，前敌总司令，八路军副总司令。
陈诚、张发奎不想趟这浑水，先后推荐北伐名将叶挺为统帅。南京的蒋和延安不打招呼就先动了手，在媒体上公开任命叶挺为“新四军”军长，给延安一个下马威。
新四军军长叶挺
11月3日，叶挺应主席邀请，从南京经武汉和Xi抵达延安。
四方面军军长叶挺的到来受到延安军民的热烈欢迎，主席还与叶挺进行了推心置腹的谈话。延安期间，脱离组织10年的叶挺提出要回到组织的怀抱。考虑到新四军指战员的特殊性，特别是第二次国共合作、联合抗日的局面来之不易，主席建议叶挺暂时维持现状。
在延安的六天，叶挺走得很顺利，不仅得到主席的认可，还见到了副司令员(政委)项英。
四方面军已经正式承认军长和副军长，下一个关键职位是参谋长。
关于参谋长人选，叶挺司令员和项英副司令员各有心仪的对象:叶挺提出了周士第或周子昆，两人都是北伐时叶挺的老部下，一个广东人，一个广西人；项英提出了从事游击战争三年的领导人陈毅和福建、浙江根据地的刘英。
但在主席看来，这四人并不是最佳人选:时任120师参谋长的周士第已随何总经理奔赴前线；周子坤专业素质高，但资历尚浅；陈毅的军事政治优势更适合独立；刘英长期做政治工作，但参谋长不专业。
但是，到哪里去找一个专业水平高，资历深，又能说服叶挺，让项英满意的人呢？
周子昆，新军第二参谋
事实上，主席确实为叶挺和项英准备了这样一个参谋长。
这个人年纪大到甚至超过十大元帅:参加黄花岗起义，差点成为第73位烈士；曾任揭阳县县长，受到广东巡抚廖的高度重视；当他还是大元帅府第一师师长兼总司令部参谋长时，蒋还是他的部下。
这样的资历，朱老板，刘伯承，何老板都是不如的，剩下的七个元帅都出不去。
南昌起义时，在张发奎任二军参谋长，掩护周士第参加南昌起义；被他推荐为武汉政府警卫团团长的陆德明，不久跟随主席参加秋收起义。此人还领导了百色起义，创建了红7军。
红7军从泉州北上到江西苏区，历时9个月，跨越7000多里。7500多人的军队只剩下1300人，在军事史上也被称为“小长征”。三年后，此人作为刘伯承总长的副手参加了二万五千里“伟大长征”。
这个人就是张，同盟会成员，广东文昌(今海南省)人。
一个循规蹈矩的主席很了解张:张能文能武，多次担任办公厅主任。在苏联时期任副参谋长，先后辅佐叶剑英、刘伯承。当时他是长征红军副参谋长，上级是除刘、朱、周以外的主席。
张
张资历够老，战功够高，与军长叶挺有不解之缘。
张和叶挺是广东老乡，张老家文昌所在的海南岛长期隶属广东；除了村民关系，两人还是广东陆军小学二期的同学。弟弟叶挺对参加过黄花岗起义的张十分敬重。
后来，张和叶挺都加入了粤军，张被任命为陈炯明的营长、粤军总司令、揭阳县县长、旅长。叶挺曾任总统近卫军第2营营长(1营长薛岳，3营长张发奎)，后就读于莫斯科东方大学。
北伐前，两人又走到了一起:张是国民革命军第4军第12师参谋长，叶挺是第12师独立团团长。正是由于叶挺独立团和12师的勇猛，为4军赢得了“北伐铁军”的荣誉。
叶挺是前敌的总指挥和总指挥，张也在幕后做了很多工作。
广州起义失败后，张离开4军，后又率领百色起义的红7军进入苏区。被叶批评和王明为起义失败的主要责任人，一气之下跑到莫斯科去据理力争，并长期旅居海外。
张和叶挺再次见面时，已经是福建事变六年后了。
[新四军部分指战员，左起:副总参谋长周子昆、参谋长张、军长叶挺、政委项英、]
1933年11月，十九路军的蔡廷锴、蒋光鼐等人联合广东军阀李，公开宣布反蒋抗日。当时还邀请叶挺担任高级参谋，红军派福建担任军事联络官，而且是张副总司令兼作战局局长。
但由于当时红军拒绝与福建军联合，孤立无援的十九路军最终失败。
第五次反“围剿”失败后，张和红军参加了长征。
叶挺和家人一直定居澳门，继续过着漂泊的生活。1937年春节后，叶挺在一些朋友的帮助下刚刚搬到上海。5月份参加统战工作的张到了港澳，但两人会擦肩而过。
然而，当叶挺司令员得知张是参谋长时，简直是喜出望外。
对于这样一位受人尊敬的老革命，军长叶挺屈尊担任参谋长。就连资深副指挥官项英也无话可说。毕竟，张在江西苏区有多年的接触，与张的顶头上司刘伯承关系很好。
主席一直很看得起张:能说服蒋的将领不多，张是一个。
张将军和他的妻子韩弼
后来，周子昆从延安南下到皖南，成为新四军参谋长。
主席高瞻远瞩，立即由王稼祥和刘树基联名致电叶挺和项英，尖锐地指出，此时皖中、长江以北，对新四军的活动十分方便。能不能派两三个营到张带领渡江开辟敌后新根据地？
可以看出，在张主席的心目中，不仅拥有广泛的老年公民，而且可以随时站在自己的一边。
后来，在与顽固不化的张的斗争中，也表现出了以少胜多的一般水平:
1940年3月，面对江苏主席韩德勤8个团数万人的疯狂进攻，张仅带500余人，坚守第五支队后半塔7昼夜，以少敌多、一把钳子将敌人打退，被陈毅誉为郭村战役、黄桥大捷的前奏。
建国初期，以张为首的广西受到主席的严厉批评，广东的叶剑英被派到广西帮助他们打土匪。然而，1955年9月，张被授予上将军衔，享受元帅待遇。
1965年，桂系老兵李宗仁回国，主席首先想到的是让张接收归国游子。
1974年，82岁的张身体每况愈下。81岁的主席闻讯后，亲自赶到日坛医院看望他，并带来了他最爱吃的苹果。临终前，张对妻子韩碧说了最后一句话:如果有来生，我要当主席的兵。
