漳河二年(公元88年)，死，赵即位为汉武帝。据史书记载，汉和帝的性格属于宽仁、温和、谨小慎微、明察秋毫的类型。很多时候，一个皇帝的性格是和“赦”联系在一起的，他的形象基本上会处于两个极端:要么是一个政绩平平的君主，却能为民所喜。还是一个被朝中各种专制大臣统治，浑浑噩噩度日，成为平庸昏君的人。
事实也证明，汉和帝作为东汉第四位皇帝，政绩平平，却在民间广受好评。由于他性格强势，在处理财团专有权问题上比较宽松，没有造成严重后果。此外，他在后期选拔人才、接受能力的过程中，注重宽厚正直，是历史上少有的君主。
那么这是否意味着刘钊是一个完美的皇帝呢？
显然不是。老话说“人非圣贤，孰能无过？”这样的君主也不是没有缺点。汉武帝刘钊在处理外戚问题时，不得不借助外部力量来打击外戚。他当时唯一能借力的就是身边的宦官，这也导致了东汉末年朝鲜政局由外戚独裁向宦官独裁转变的危机。
那么，这个9岁的小皇帝到底经历了什么才会有这么多艰难险阻呢？
其实说到这个问题，要从他的《失踪的王座》说起。我们前面说过，汉武帝刘钊是刘骜的第四子。按照传统的“立位长久”的法律，刘钊不可能被立为亲王，更不用说继承王位了。然而，皇宫里的一场比赛给了他一张通往王位的门票。
当时窦皇后坐在后宫，这个窦也深受皇帝宠爱。可惜他们两个虽然相爱，却一直没有自己的孩子。那时候后宫的女人没有孩子是很可怕的。就算你地位再高，在其他小妾面前也是弱势群体。甚至在后宫被裁的时候，第一个想到的就是这些没有孩子的女人。
窦皇后自然知道这一点。恰巧建安四年(公元79年)，后宫的梁贵仁生了一个儿子。窦皇后为了保住自己在后宫的长久地位，又开始了她的剑招。她想尽一切办法，将尚在襁褓中的收养为己有，并将尚在哺乳期的梁困死。从此窦皇后有了自己的孩子，接下来就是如何让孩子成为太子。
“四年，生而皇之。把他当亲生儿子一样抚养。想当洋人而避梁。八年，被困住，坐在椅子上，为贵人姐妹操心，简直是一本飞书。
不久，宋贵人的儿子刘清被任命为太子，他与刘钊同年出生，比他大几个月(汉武帝刘基的第三子)。此时的窦皇后显然更加惊恐，平时也不会和这个宋贵人打交道。现在她儿子被选为太子，必然会成为这对母子日后威胁地位的筹码。
窦皇后为了安全起见，诬陷宋贵人一系列诬告，指出宋贵人在后宫搞“恨胜之术”；皇帝本来就对窦皇后有好感，对她的话深信不疑，而厌胜之术也是后宫大忌。在双重因素的加持下，皇帝很痛快地废黜了宋贵人和卿。经过这波操作，女王不仅保住了自己的位置，而且名下又多了一个儿子。此外，汉朝皇帝刘芸非常宠爱皇后，这个儿子很快就成了太子。
后来，继位后，自然继承了窦太后的位置。然而，此时刘钊还不到10岁。自然，一个孩子不能独立处理国家事务，但仍然需要有人的协助。作为一个母亲，窦太后面对朝廷听朝政也就变得顺理成章。这里不难看出，窦太后不仅阴险狡诈，而且诡计多端；他也很睿智，无论是后宫争斗还是国家大事，都很有建树。
不知道是哪本名著说的:“每个人都有对安全的需求”，以此来巩固自己的权力地位。窦太后还提拔了同室的亲戚，朝廷很多秘密行政部门都有窦太后的家人。当时，都史家族在宫廷中升天，都史家族的成员可以在宫廷的各个位置上看到。整个东汉都在各大家族的控制之下。
随着汉武帝的逐渐壮大，他对窦氏家族的不满与日俱增。这时，他被迫这样做了。此时他的身边，无论是大臣还是身边的仆从，都充满了窦家人的目光。他的一举一动都在他们的监视之下，所以很难有所成就。
然而，刘钊并没有放弃恢复皇权的梦想。在日常生活中，他也发现身边有几个太监对自己忠心耿耿。他将从这些人中挑选一些有才能的人来帮助他完成他的伟大任务。
经过观察和选拔，中常侍苟敦龄(古代官职)郑忠为人灵活谨慎，为效力多年，深得信任。刘钊也能看出他对汉朝的忠诚，所以刘钊把他的计划告诉了郑忠。郑忠也支持刘钊这样做，并承诺表示孝顺。
在两人的精心部署下，窦家全副武装的窦宪先下手为强。既然窦宪全副武装，就说明他不能硬，只能斗不过。刘昭宪奉西凉圣旨，假意命令窦宪前来京城面见皇上。他采取了宫中瓮中捉鳖的手段，要求他交出军政大权。
这样一来，窦宪这个全副武装的都史家族就倒了，他们的靠山也没了，基本上没了。很快，都史家族被拆散了，刘钊不得不一个一个地拆散他们。最后，当了四年傀儡皇帝后，刘钊终于夺回了自己的皇权。
收回实权后，刘钊也延续了历代皇帝的一贯作风，以“与民同乐，大力鼓励农民生产”为主要纲领。多次平定少数民族叛乱，稳定边境局势。还要求各级官员以宽宥为主，严刑峻法为辅。此时的东汉是几年后的盛世形象。
然而，尽管在宫廷中与政治家打交道如鱼得水，刘钊在处理后宫问题上却无所作为。我这辈子封过两个皇后，最后却被反派激怒了，遇到了两个完全分开的皇后。此外，他的健康状况一直很差。要说他的父亲是个短命鬼，刘钊的生命就更短了。他27岁就去世了。
