作者/赵立波
作为一个农民，朱元璋一直无法忘记那个给他留下最悲惨生活的家乡。从饥饿到瘟疫，他的家乡对朱元璋来说是个可怕的地方。但是，朱元璋对家乡的向往并没有被遗忘。相反，他对那个贫瘠的家乡一直怀有感激之情。二十六年，朱元璋的故乡濠州被他收复。那一刻，思乡之情势不可挡，这个以“游子”身份外出的男人，终于以另一种姿态面对了弱小的家乡。他感慨地说:“郝，我家也是。这样，我在我的国家就没有家了！”在争夺天下的关键时刻，朱元璋抽空去了他的家乡濠州，虽然他在那里没有亲人。但身边的两个随从却透露出朱元璋对老乡的感激之情。
朱元璋画像
他恩人的后代是刘达和曹秀的随从。刘达是刘继祖的儿子，在朱元璋家被灭的时候，刘继祖得以安葬父母。曹秀泽是王大婶的儿子，王大婶拿出全部家当买礼物，送他到寺当和尚。这是朱元璋生命之初最大的两个恩人的后代。朱元璋刚当上红巾军总督，有两个听说朱元璋的名气的人来投奔他。朱元璋见到刘达和曹秀时，才真正体会到“老乡见老乡，两眼含泪”，感慨地说:“老朋友来了。”他正忙着向他们打听他的恩人。朱元璋从军不久，听到王大妈去世，刘继祖去世的消息后，朱元璋被凤阳新书深深打动。
凤阳牌楼
报恩情结让朱元璋对两位恩人的儿子格外照顾，让他们留在自己身边做贴身护卫。虽然他们资质平庸，但朱元璋对他们格外珍惜。即使两人再三请求去前线打仗，朱元璋也不松口，说:“我不会让你们冒生命危险的，这样对不起你们的父母！”洪武七年，朱元璋专门设立皇陵祭祀司，于是任命刘达、曹秀为属下官员，镇守皇陵，并改名。刘大志的名字没能进入圣旨，而是被改成了刘英。曹秀泽用自己的姓改了名字，叫王文。因为它是朱元璋最感激王大妈的儿子，为了纪念王大妈。甚至和第三代恩人一起，朱元璋对他们照顾有加，把王阿姨的孙子送到南京国子监读书，“冬夏赐衣布衣”精心栽培。洪武十一年，皇陵建成后，朱元璋宣布将王大妈的牌位放在父母陵中，享受皇家烟火祭祀。这种行动在历史上是前所未有的。可见，王阿姨在朱元璋最无助的时候给予的帮助，被称为朱元璋刻骨铭心的报答，可见朱元璋的思乡之心是有恩报恩的。
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回到家乡，朱元璋深深体会到常年战乱让同乡更加流离失所，这让朱元璋有了平定天下的紧迫感。这次回到家乡的朱元璋，分了一些田地给乡亲们，免除他们十年的钱和粮食，还告诉他们，你们二十家以后都不用种地了。地别人种，你帮我守祖坟。我将任命你们为陵寝的住户，并帮助我照管祭祀。我不要你赔，祭完了猪羊给你！从现在开始，收房租就好，吃吃喝喝，开开心心的过日子。
除了对村民的安排，朱元璋对曾经逼迫过他的地主刘德的所作所为也让人吃惊。当刘德在朱元璋面前被士兵发现时，他吓得魂不附体，连连磕头。朱元璋安慰他说:“这是常情，不要问了。我穷的时候，不知道我今天是天子！”更让刘德吃惊的是，朱元璋送给他三十顷良田。这一举动无疑让所有人大吃一惊。朱元璋原来是“有恩必报，有仇必赦”。
朱元璋书法
这一天的一举一动早就被朱元璋的朱七官员清晰地记住了，甚至与刘邦回乡颇为相似。不同的是，朱元璋的所作所为似乎比刘邦更开明。朱元璋想:“论太爷豁达大度，世人心知肚明，却记起五太太的怨恨，给儿子取名汤(意为“饭没了”)。)，则度量不宏伟。”朱元璋回乡，无疑将作为历史上最伟大的皇帝而载入史册。这次回国，朱元璋在安排乡亲们吃喝时发表了重要讲话:“好久不见长辈了。今天回到家乡，家乡的人很难来，没能活下来，我很遗憾。”他还说，“乡亲们种地，做买卖，走不远。宾淮各郡仍有寇兵，恐遭掳掠。父辈长辈也自爱，拿乐高年。”
朱元璋画像
这次回乡是朱元璋统一全国之前的一次重要行动。既是对故乡深深的向往和拜访，也表明了他统一天下的强烈抱负，他自信自己的一举一动都将永载史册。当时在场的村民听到朱元璋的话后，异口同声地说:“经过长期的斗争，还是和平相处的好。今赖爷在草上，众人安歇，劳爷忧心。”
朱元璋画像
此后，在建国前夕，他甚至因为舍不得家乡，想在凤阳建都。并且认为南京“远离中原，难以控制(北方)。”以及“世上还有人不在中原，无法控制强奸和固执。”凤阳离中原很近，“前有河，后有淮，可倚险，可取水。”由此，朱元璋“向往皇帝故里，想久留凤阳”，大兴都城之风，但终因所谓“厌胜”的“下镇”方法而放弃了使之成为都城的计划。但是，这些都说明朱元璋这个农民对家乡是多么的眷恋，对家乡人民是多么的敬爱。
从洪武十八年(1385年)开始，虽然执掌明帝国二十年，但当权力和荣耀逐渐失去诱惑的时候，两鬓斑白的朱元璋越来越思念家乡，于是便有二十个乡民应邀入宫，畅谈家乡。虽然过了几天，一群“贾奶奶”眼睛瞪得大大的，嘴里塞满了东西，但一时吃不下饭，有的老乡居然病倒了。得知此事，朱元璋十分着急，特地颁布圣旨，说:“凤阳有二十邻，旧有远路，江河雨雪不便，以后不必来了。”朱元璋对他们特别重视，规定这些两居室可以使用官红颜色。所谓“若无太平，朱必赐户归。”
朱元璋画像
自始至终，朱元璋对他的老乡都有很深的感情，家乡的每一株植物对朱元璋都比任何地方都亲切。虽然对家乡的记忆大多是饥饿和仇恨，但在定居和搬迁的思想下，家乡仍然是有价值的。
大明建国后，曾经的苦难甚至成为朱元璋思念同乡的主要原因。他害怕那里的村民继续重复过去的苦难。他甚至把自己的家乡作为教育儿子的基地。他在送儿子回老家扫墓时，反复恳切地告诉他:“儿子长得有钱，惯于享受安逸。这次是想让你了解一下家乡的实际情况，了解一下先辈们的疾苦，拜访一下我的父辈长辈，问问他们我参军时的能量。牢记在心要知道我创业的不易。”
朱元璋画像
除了大力发展经济振兴，进行最大规模的移民，尽可能让他们恢复生产外，还要大力减免农业税，兴修水利，让农民得到实实在在的好处。在农民眼里，朱元璋是最疼爱农民的皇帝，是明朝农民的代言人。而朱元璋的代词也是:“我是农民，深知民间疾苦”和“我是农民，深知粮墙之苦。”
朱元璋书法
作为农民的代言人，明帝国对农民的最高承诺就是改变贪官污吏的过度压迫。正因如此，他一次又一次发起暴风骤雨般的霹雳，确保元朝那种残害百姓的官员不会再发生。朱元璋常说:“我常常想起我卑微的日子，在混乱的时候，我常常靠野菜充饥。今天，我虽然当了皇帝，富甲天下，但我从未忘记过去。”他规定:“凡发生水旱灾害，地方官员无所作为，就叫老百姓去投诉，我要对官员处以极刑。”正是由于朱元璋对农民生活的高度理解和同情，他真实的乡愁赢得了当时明朝农民的普遍青睐，而这一切都源于朱元璋对乡愁的深切寄托。
