在中国传统文化中，一直有着浓厚的落叶归根情结。无论是炎黄子孙还是华夏子孙的称呼，都涵盖了人们对自身起源的执着追求。所以在我们的传统文化中，宗族观念一直深入人心，宗族和姓氏文化一直伴随着中华文明的发展。
中国人对姓氏的认同感很高，普遍以姓氏为荣，这也是姓氏文化深入人心的体现。但是，姓氏不是一成不变的。在姓氏的发展演变过程中，会产生很多同姓的新姓氏，或者因为某种原因不得不改姓。
一般来说，对于一个家庭来说，强行改名只是暂时的。在古代历史上，因逃避战乱或朝廷追捕而改姓的现象比比皆是。虽然这些家庭由于迫不得已的原因不得不改姓，但他们总是记得自己以前的姓氏，一有机会就总想恢复原来的姓氏。
在江苏泰州，有这样一户人家，姓吴。他们的祖先为了逃避朝廷的追捕，改了现在的姓氏。现在几百年过去了，家族里的长辈还是想恢复以前的姓氏。这个吴家现在有六百多人。他们一直想集体改姓，从而揭开了一个隐藏多年的秘密。
为了改姓，他们还咨询了专家，还提供了家族内部流传下来的灵位和家谱作为证明。根据族谱中的记载，他们的祖先是元末英雄之一的张士诚，但似乎牌位的制作时间与编号不符。据史书记载，张士诚死于明朝开国前一年，但这块牌位是康熙五年做的。发生了什么事？
说起张士诚，他是元末明初的诸侯，性格优柔寡断，却不是得天下的最佳人选。他和朱元璋出身差不多，都是便衣出身，都在元末乱世立下了基业。只是张士诚的眼光远不如朱元璋，性格又过于温和善良，最后被朱元璋打败。
张士诚出生于元末台州的一个贫苦家庭。他从十岁起就帮助家人撑船和运盐。后来元末大乱，运盐生意做不下去了，张士诚和几个胆大的老乡卖私盐。后来，贩私的生意就做不下去了。他干脆拉了一堆人举起抗元大旗，攻占了泰州、高邮等地，自立为王，自称“老实王”，国号“大周”，成了草蜢。
投降元朝后，张士诚仍然占据着巨大的土地，手下也有庞大的武装力量。他以此为筹码，胁迫袁婷给他一个国王，但元朝皇帝不同意。于是张士诚再次翻出朝廷，成为吴王，占领绍兴、徐州、汝宁、濠州、盱眙等地，其军队人数达数十万，是元末群雄中最强大的。
但是，张士诚的权力虽然很大，但他的主动性不够，他会满足于保住这一亩三分地。当时张士诚在苏南占据了大片土地，经过多年的经济发展，非常繁荣。但他非但没有在此基础上进一步巩固自己的地盘，反而贪图享乐，手下习惯安逸，不愿打仗。
张士诚对部下很友好，手下将领都不愿意打仗。每当有战争的时候，他们就装病躲避。张士诚对他们并不苛刻，打败仗也不会追究他们的责任。在待人接物上，张士诚也是十分慷慨大方，周围的穷人都来投奔他。
由于张士诚对部下过于友好，他的军队经常打败仗，领土也逐渐丢失。张士诚也想扩大自己的地盘。他试图进攻常州、江阴、建德、长兴等周边地方，但一次也没打赢。最后他不得不撤军，继续保卫自己的土地。
在朱元璋与陈友谅的斗争中，张士诚选择了坐以待毙，安于现状。他没有参与朱、陈之间的斗争，也没有借机扩大自己的势力。朱元璋消灭陈友谅之后，张士诚的末日就要来了。以朱元璋的野心，怎么可能容忍张士诚的存在？于是我们迅速集中几十万兵力，攻占了张士诚的地盘。
朱元璋还是很欣赏张士诚的。他曾写过一封劝降张士诚的信，信中劝他说:“自古英雄无不畏天顺民意的明智之举，保护自己和家人的明智之举。”但张士诚没有回话，他选择了拼死一战。当城里的食物快用完时，一些下属建议他杀死一些平民，以降低食物的消耗率。张士诚是个善良的人，不忍心做出这种恶心的事，所以决心在还有一战之力的时候，带兵突围。
本来张士诚是有机会突围的，但是就在他快要成功的时候，他的弟弟张士信不知怎么的失去了理智，在城头大喊士兵们都打累了，赶紧停止战斗吧，然后敲响了金钟令撤退。张士诚的突破最后失败了。他被抓获后，也表现出了极大的正直。他在去应天府的路上选择了绝食。后来快要到的时候，他趁人不备上吊自杀了，一代英雄就这样死了。
张士诚失败后，他的后人怕被朱元璋报复，就改了姓。由于张士诚曾自称“吴王”，他们家由张姓变为吴姓，真实身份一直隐藏在明朝。后来明朝灭亡，到了康熙年间，吴家觉得应该是安全的，所以才敢立牌位祭祀，以此来表达这个宗族虽然改姓，但始终不忘本族。
吴家虽然想集体改姓，但是因为太老了，再改原来的姓就很难了。因为现代户籍管理严格，如无必要一般不支持改名。不然大家随便改名字就乱套了。然而，他们中的一些人成功地将自己的姓氏改为张姓，实现了他们家族的梦想。
