1945年8月9日，苏联对日本宣战。9日上午10时30分，日本最高委员会召开紧急会议，首次讨论无条件投降问题。此前，日本领导层没有认真考虑过投降。9日上午11点，第二颗原子弹在长崎爆炸。
但消息传到“最高会议”，几乎没引起什么讨论，因为与会的人都在争论接受《波茨坦公告》时要向同盟国提什么条件。由于得不到结果，宰相铃木不得不请求皇帝“做出神圣的决定”。9日晚11时50分，在皇宫的山洞里召开了“指挥会议”。
在战争中，这种指挥会议召开了15次。这并不是每个人想的那样。皇帝正和一群文官、军官在喊，下面的人却在争论。皇帝没有说话。实际上有两派意见，一派以另一派为首，主张向同盟国提出一个条件，即所谓“保护国家制度”，即天皇的法律地位不得改变。
另一派以陆湘为首，即陆军大臣，开出四个条件，包括自行撤退，自行惩办战犯。盟军对日本的占领仅限于小部队、短时间和小区域。下面闹够了，宰相让皇帝做个手势，皇帝说，我同意外长的意见。因此，8月10日，日本政府以“捍卫国家体制”为条件，回应了盟友。
8月11号到13号，各种乱。军队中的强硬派制定了几次兵变计划，如推翻铃木内阁，建立东条英机，实施军事政治政策等等。还有一个宪兵司令部上校当着总理的面说，如果投降，就没办法保命了。
14日凌晨，军政高官前往首相官邸参加内阁会议。会议进行到一半，皇帝突然发来消息:请入宫，不要衣冠不整。在皇帝的宫廷中央，皇帝穿着大元帅的制服，听取各方意见，据说还用白手套擦眼泪。最后他说:应该接受《波茨坦公告》。
所谓“终战圣旨”，早就由内阁书记官起草。会后，请了两位汉学家仔细斟酌这道圣旨的用词。然后送到皇帝那里盖章，再由全体内阁成员签字。晚上11点，外交部通过驻瑞士和瑞典大使馆通知同盟国，日本接受《波茨坦公告》。至此，日本正式投降。
圣旨是皇帝当晚亲自录制的，也就是所谓的“玉音碟”，要在15日中午播出。然而，陆军部长阿南·维基和陆军参谋长梅津美治郎直到最后才同意兵变。阿南对军省的年轻军官说:“圣战结束了”，不服的就踩我的身体。
8月15日凌晨，安安自杀。部队，包括一些皇帝的警卫，采取行动夺取“玉音盘”和停止广播，但他们失败了。15日上午10时，最后一批“神风特攻队”飞机从千叶和茨城出发，攻击美国军舰。特攻队不知道日本会在两个小时后投降。
2点钟,“余音”广播开始，时长4分37秒。这是日本人第一次听到天皇的真实声音。但由于天皇用的是古典日式，很多人看不懂，于是有了各种猜测和解释:有的认为天皇是想让他的子民随他而死；有人说王室是要给大家发储备米；还有人以为日本海军袭击了美国本土……直到录音播出后，播音员又解释了一遍，人们才意识到，哦，原来是战败投降了。
事实上，在得到日本打算投降的消息后，苏联人还没反应过来。《鸡贼》的美国报纸立即发表了一篇文章，标题是——“太平洋的和平:我们的炸弹做到了！》这样的宣传，全世界都认为是美国的原子弹直接迫使日本投降。但实际上，苏联捅的这一刀更为关键。
那么讲述这段历史的目的是什么呢？目的是告诉你，如果日本跟着美国走，把中国当成最终对手，对日博弈没有捷径可走。我们唯一的选择就是拥有让日本绝望的实力。
