宋太宗是一个喜欢阅读和思考的人。每次学习，最好有一个大学者陪着。每当有疑问时，问一个清楚的问题。在得到满意的答复后，往往会给他们黄金和丝绸。
有一天，在他给了黄金之后，一个历史信息浮现在他的脑海中:在史书中，西汉的皇帝总是给他们的男人几十或几百磅的黄金。
唐太宗还送给臣下黄金，视为国王的雨露。但相比之下，西汉下起了倾盆大雨，充其量也就是几滴水飘进来空。
西汉皇帝是不是比他大方多了？或者说，大汉比大宋有钱多了，所以不把黄金当回事？
到了宋代，不仅唐太宗发现了这一历史盲点。
苏东坡在《丘迟笔记》中说:“王莽之败，省省黄金六十万斤。陈平是4万斤。董卓吴尊金一多。剩下的三五十斤，不计其数。现代的黄金不是用英镑来衡量的。人家虽然不给人家几百金，为什么古代那么多，现在那么少？”
沈括曾对宋神宗说:“在古代，人们用来交易金银。今天大家都用铜钱，金银都是家里的宝贝，谁也不愿意用。”
宋人字里行间，对西汉的黄金充满了羡慕。
从此，韩多金成为共识。明末清初，顾在其《日之录》的“金”篇下，得出“汉代，金上下通”的结论。清代赵翼的著名考据学著作《二十二史注》甚至说，“古代不以白金为货币，专以黄金为货币，黄金甚多”。清代有白银流通，但仍不及汉代的黄金时代。
近代汉和帝海昏侯刘贺墓共出土金器378件，重250多公斤。似乎进一步证实了汉朝的财大气粗。
让我们先来体验一下宋太宗感受到的震惊。
汉朝皇帝刘邦是花钱的行家。楚汉相争期间，陈平为楚国国君兼大臣出力，刘邦直接拿出四万斤黄金，让陈平花掉，没有请示通路。
得到这笔钱后，他立即用他们来收买帐下的士兵，并让他们散布谣言说要离开冯。黄金送来没几天，谣言就传开了，楚军内部马上起了谣言:“勤劳的冯不满不给他封地称王，要联合汉军灭项家，好分楚地称王。”
当这个谣言传到项羽耳中时，他对李中产生了怀疑，并逐渐疏远了他。
刘邦一波是黄金四万斤，尝到了甜头，从而打开了汉朝“挥霍”的大门。
买了项羽的人头，悬赏捉拿。娄敬为建都关中的提案，捐了五百斤。肯主张分封制，给了他五百斤。孙同叔叔定下了朝廷的文书，也给了五百斤。
吕后崩溃了，遗诏给每个国王一千英镑。
文帝即位后，赏赐了参与杀鲁的大臣。周波重5000斤，陈平和关英各重2000斤，刘章和刘杰各有一个女儿。
武帝对内修宫，对外修洋人四人，赏赐过度。卫青与匈奴作战，他和他的部下得到了二十多万斤黄金。霍去病的辛苦，换来了50万两黄金。张骞出使西城，价值数千，其中有黄金。
宣帝继位后，给了霍光7000斤，广陵王5000斤，15个王各100斤。
王莽聘了石的女儿后，一次用了三万斤黄金作为聘礼。
花钱如流水。
彭新伟在《中国货币史》一书中做过统计，仅西汉时期就有近百万斤黄金用于赏赐。按照西汉1斤，相当于今天的248克计算，西汉末年皇帝赏赐的黄金量约为250吨。
这还只是奖励，用于其他用途的黄金恐怕更加可观。
没有对比就没有伤害。到了东汉，皇帝好像节俭了。他们很难如此大手大脚地花钱，《后汉书》中黄金的出场率也大大降低。
黄金不腐蚀、不腐烂、不氧化。再加上它的起源有限，它的成长必然是缓慢而稳定的，但不会到空就消失。奇怪的是，西汉那么多黄金，到了东汉就突然稀缺了。这成了历史上的一个谜。
对于这个玄机，宋代流行一句话，就是“佛家花钱”。他们认为，由于佛教的传入，大量的黄金被用来塑造佛的金身和书写金经，导致了汉金的消失。但佛教直到汉明帝才传入中国，南北朝时盛行。在佛教和寺庙还没有建成之前，黄金怎么消费？
还有人说西汉的黄金其实是黄铜。
但西汉的法律规定，金为上位货币，铜为下位货币。两者没有混淆，也有换算比例。《汉书·食货史》云:“黄金重一斤，贵一万两。”也就是说，当时的1斤黄金可以兑换15000泰铢(铜币)。
如果“金”是黄铜，就会出现汉人用1斤铜换1万个加工过的五铢的场景，这显然是违背常识的。
那么问题来了，西汉那么多黄金都去哪了？
黄金不会因为空而消失，但是可以从一个地方转移到另一个地方。西汉末年，王莽时期，黄金的循环之旅开始被破坏。
第二年(七年)，王莽进行币制改革，错刀发行大面额货币，与五铢钱并行。结果私人偷钱，货币开始大幅贬值。原本只出现在大额交易和上流社会的黄金，成为了稳定的货币。
然而，王莽并不相信有恶灵。他开始购买国库外流通的黄金，同时颁布法令，诸侯之下不得持有黄金，必须上交。大量的黄金从诸侯贵族那里进入国库，却不会回流。
由于王莽的勒索和吝啬，当时皇帝的府库有“一室一万斤黄金，六十室”。黄门、沟墩、臧府、中上坊，到处都有几个石室”。这个含金量应该是西汉和新莽的巅峰。
然而，这些只是一堆无用的巨额黄金储备。王莽倒台后，长安城被洗劫一空，不仅未央宫被烧，其他宫殿也全部被毁。经过赤眉的劫掠，长安几乎是一座死城。于是他们收了财宝，放了一把大火，往西走，走到哪里就抓到哪里。大量财宝散落在民间。
一方面，东汉没有继承这么大的国家黄金储备；另一方面，没有像镀金这样的系统来收集黄金；另一方面，丝绸之路不像西汉那样繁荣。朝廷没有正式的黄金收入来源，所以不愿意给。所以在正史上是看不到的，或者说在正史上是少见的。在后人眼中，似乎黄金变少了。
还有一个原因是西汉提倡厚葬，社会追求极致奢华。东西死了，死后应该有极致的奢华，所以有钱人陪葬了很多黄金。到东汉末年，墓葬中的财富也会成为军费的来源。各方争相掘墓盗宝。据说曹操还收编了一批盗墓贼，并授予官职——“法丘中郎将”、“莫津卫队长”。
所以东汉以后就不缺黄金了。到处都是黄金，却不进国库。
