上世纪70年代中期，随着越南结束与美国的战争，实现国家统一，越南开始将中国视为“头号敌人”。在此背景下，两国关系恶化，越南不断在两国边境地区挑起争端。1979年，为保卫神圣领土，我军对越进行了反击，对越自卫反击战也随之爆发。
在对越自卫反击战中，我军涌现出许多优秀的年轻将领。比如我们今天要说的何其宗，就是典型代表之一。何其宗在对越自卫反击战中表现出色，战后迅速升迁。42岁时，他成为副总参谋长。那么，何其宗有什么故事呢？
何其宗，1943年出生于四川英山。在何其宗的童年，他是听着解放军和志愿军的故事长大的。于是在很小的时候，何其宗就树立了参军保家卫国的信念。1961年，18岁的何其宗参军，进入54军130师，在警卫连当了一名警卫。
值得一提的是，参军后不久，何其宗参加了一场保家卫国的战斗。当时，1962年，54军130师在开国上将丁胜率领下，进入西藏边境地区，参加了对印度的自卫反击战，取得了对印军的重大胜利，维护了国家主权和领土完整。作为130师的一员，何其宗还参加了对印度的自卫反击战，实现了儿时的保家卫国理想。
此后，何其宗被调到11军，在31师服役。同样是在31师期间，何其宗参加了对越自卫反击战，再次奔赴战场守卫神圣的土地。越南自卫反击战爆发时，何其宗任31师93团副团长。战斗中，他表现出色，被提升为团长。由于表现突出，何其宗引起了上级的注意。1980年，他被送到解放军军事学院学习。军官学校毕业后，何其宗回到31师，历任31师参谋长、11军师长、副师长。
1984年，第11集团军副军长何其宗奔赴中越边境，指挥尹哲山防。值得一提的是，在这次战斗中，何其宗成功吸引了时任昆明军区政委谢振华的注意。此后，谢振华极力推荐何启宗，何启宗也升任第14军军长。1985年，我军进行了著名的“百万裁军”。当年，何其宗被任命为副总参谋长，成为军级副总。当时何其宗才42岁，这么年轻就能担任副总参谋长，说明何其宗不仅是一位有能力的将军，而且是一位值得信赖的将军。
1988年，解放军实行新军衔。这一年，45岁的何其宗被授予少将军衔。此后，何其宗继续担任副总参谋长。1990年，47岁的何其宗晋升中将。1992年，何其宗调任南京军区，任南京军区副司令员。
担任南京军区副司令员时，何其宗还不到50岁。在高级将领中，他相对年轻。而且何其宗还参加了对印度、越南的自卫反击战，为保卫领土立下了汗马功劳。按理说，何其宗应该得到重用。然而，1999年，年仅56岁的何其宗选择退役，离开了他服役多年的部队。
如果不退役，何其宗很有可能晋升上将。比如当时和他一起晋升的廖锡龙，也是在对越自卫反击战中脱颖而出的优秀青年将领。1988年，两人都被授予少将军衔。后来，廖锡龙成为总后勤部部长，被授予上将军衔。也就是说，如果何其宗不退役，很有可能晋升上将。
