2019年6月，工信部向中国移动等4家运营商发放5G商用牌照，开启了中国5G时代；2019年10月31日，三大运营商联合宣布推出5G套餐，进一步加快5G商用步伐。
但运营商面临的问题是5G的建设成本极高。就在5G套餐推出的前一天，中国移动董事长杨洁在中国信息通信产业发展论坛上坦言，5G的建设成本还是比较高的，还需要时间。一个5G基站大概是4G的三倍。“投入很多，但运营商建设得更好的动力不足，商业模式还不清晰。”
中国移动2019年财报显示，2019年中国移动共建设5G基站5万个，对应的5G资本支出为240亿元；2020年，中国移动计划新建5G基站25万个，对应的5G资本支出将达到1000亿元。
1000亿是什么概念？2019年，中国移动净利润为1066.41亿元，也就是2020年，中国移动几乎要把2019年的净利润花在5G的建设上。2019年，中国移动依然处于营收增长见顶、净利润大幅下滑的局面。
其实5G基站的建设成本只是5G成本的一部分，另一部分还有电费等运营成本。
2019年底，时任中国移动副总裁的李正茂在公开场合表示，5G和4G将长期共存，中国移动不会轻易放弃4G网络。他坦言，单个5G基站的功耗是4G的3倍，但业界在功耗方面进展甚微。他还呼吁政府出台基站供电优惠政策，以降低5G基站的用电成本，促进5G网络的建设。
为了解决投资问题，中国移动也在尝试多种解决方案。一个方向是联通和电信正在尝试的共建共享。
今年年初，工信部向第四家运营商中国广电授予了4.9GHz频段的5G试验频率使用许可，并同意在北京等16个城市部署5G网络。值得注意的是，中国广电授予的4.9GHz频段与中国移动相同，由此引发了中国广电与中国移动也将共建共享的传闻。
中国移动董事长杨洁在2019年年报电话会议上对此回应:“确实在和中国广电沟通，讨论5G共建共享、合作共赢的可能性。”可以预见的是，如果双方共同建设5G网络，将节省巨额资本支出。
此外，今年年初的疫情也给运营商5G建设的节奏增加了新的变数。随着在线办公和在线教育需求的爆发，工信部提出加快5G网络建设，国家也提出了新基础设施的概念，5G就是其中之一。今年3月，中国移动启动2020年5G二期无线网络主设备集中采购，总需求超过23万站。
中国移动副总经理秦剑在5月17日举行的中国移动5G生态合作伙伴大会上透露，截至目前，中国移动已建成12.4万个5G基站，覆盖56个城市。他还表示，中国移动将加快5G布局，力争提前实现2020年30万个5G基站的目标，实现地级以上城市5G商用服务。
5G套餐用户目标上调至1亿 需平衡ARPU增长判断运营商5G建设进度，除了5G基站数量，另一个指标是5G套餐用户数量。
2019年10月底，中国移动推出五款个人5G套餐，分别为128元/198元/298元/398元/598元。28元起的5G套餐价格引起了大部分网友太贵的评价。
中国移动也试图吸引用户转向5G套餐。比如在5G套餐预订阶段，会推出针对老用户的优惠政策。网龄5年及以上用户可享受7折优惠，5年以下用户可享受8折优惠。这无疑会在价格上吸引中国移动的4G老用户向5G套餐转移。
此外，中国移动还推出了单独订购5G流量包的策略。用户在使用5G手机时，只要订购5G流量包，就可以享受5G网络，不需要更换基础套餐。新浪在中国移动商城看到，在促销期间，5G流量套餐最低49元可以覆盖20GB的5G流量，这也降低了用户转用5G套餐的门槛。
在多种措施下，中国移动5G套餐用户实现了快速增长。
今年2月，中国移动首次在其月度运营数据中公布了5G用户规模。数据显示，截至2020年1月底，中国移动5G套餐用户数为673.6万户；到今年第一季度，中国移动5G套餐客户数已增至3172万；中国移动副总经理秦剑在5G生态伙伴大会上透露，截至5月17日，该数字已达到5099.8万。
中国移动也大幅提高了2020年5G套餐用户目标。对于2020年，中国移动此前设定的目标是5G套餐净增7000万客户；中国移动副总经理秦剑在5G生态合作伙伴大会上提出，2020年计划与产业链合作伙伴发展5G套餐用户，超过1亿户。
然而，运营商的5G套餐用户数量也引发了一些争议。
最大的焦点是5G用户的统计口径。信通院数据显示，2019年国内5G手机出货量共计1376.9万部，今年1-4月为3044.1万部。这意味着，仅中国移动的5G套餐客户数量就相当于中国5G手机的累计出货量。那么，三家运营商统计的5G套餐客户中，有很大一部分用户并不使用5G手机。
此前有媒体报道称，中国移动用户反馈“正在”成为5G套餐用户。拥有4G手机的用户收到中国移动的短信:“[有效提醒]尊敬的客户，为了更好地享受5G网络服务，中国移动为您免费提供了5G高级服务，将于下月生效。”
这对于运营商来说确实是个问题。按照同时使用5G手机+5G套餐的口径，5G用户数量与目前的数量和发展速度相差甚远。
除了5G用户数量之争，对于中国移动来说，用户ARPU也需要平衡。4G时代，受提速降费、价格战等因素影响，中国移动的用户ARPU一直在下降；如果在5G时代因为套餐推广等因素重演这种情况，5G用户带来的收入增长将极为有限，这对要承担巨额5G资本支出的中国移动极为不利。
待解的杀手级应用和商业模式难题5G网络覆盖的完善是用户使用5G的前提，但应用场景的探索也很重要。
对于个人用户来说，5G网络在下载速率上提供了远超4G网络的体验，在在线视频观看和内容下载上更具优势。但也有网友质疑4G的网速够用，5G没有杀手级应用场景吸引用户。
运营商5G的个人应用场景也做了很多探索。比如中国移动推出的云游戏和5G视频彩铃。目前，云游戏的进展似乎并不明朗，用户需要单独支付云游戏的流量，增加了很多额外的成本；5G视频CRBT的进展还不错。今年3月，中国移动宣布视频CRBT用户数量正式突破1亿。
另一个亮点是中国移动、中国电信和中国联通即将推出5G的消息。5G消息升级了传统的短信服务，用户体验更加丰富。同时，5G消息可以快速享受企业相关服务，如订购火车票和发送电子邮件。北京邮电大学教授吕廷杰对新浪科技表示，他非常看好5G新闻在企业市场的前景。
然而，5G消息的商业化仍然面临着安卓和苹果终端统一的问题。据悉，Android手机原生支持5G消息，无需下载App。但苹果手机能否原生支持，取决于苹果的政策。据中国移动相关人士透露，过去几年，运营商与苹果的沟通讨论一直在进行。目前安装App experience的做法可以帮助苹果和苹果手机用户体验和使用5G消息，但无疑需要额外的人力和财力。
除了个人用户的应用场景，行业应用也是运营商探索的重点。但行业应用的商业模式是令运营商头疼的问题。
以5G在出行领域的车联网应用为例。要实现车联网，需要安装单独的模块，但模块的成本由谁来承担成为关键问题。运营商自己要承担5G网络建设的巨额投资，让他们买单显然不现实。
吕廷杰在接受新浪科技采访时建议，5G的发展不能只靠运营商，应该从政策层面理顺5G建设的机制和商业模式，鼓励社会投资，让全社会、全行业参与5G建设、应用探索和商业模式建设。
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