爱德华八世(1894 ~ 1972)，即后来的温莎公爵，1936年1月20日即位，1936年12月11日退位，担任英国国王325天。这位因为婚姻问题退位的国王是英国历史上唯一一位主动退位的国王。他退位的原因一直令人困惑。有人说只是因为他和辛普森夫人的婚姻遭到了英国教会和政府的反对，也有人说辛普森夫人和纳粹关系密切，爱德华八世本人也同情纳粹。
1894年6月23日，英国国王乔治五世的长子爱德华出生了。作为父亲的长子，爱德华从小就接受严格的教育，先后就读于奥斯本皇家海军学院和牛津大学。1910年，爱德华被封为“威尔士亲王”，这一直是英国王储的称号。1914年，第一次世界大战爆发，刚满18岁的爱德华强烈要求去前线服役。不久，他作为一名参谋来到法国。第一次世界大战结束后，爱德华开始以英国王储的身份出访各国。他成为第一位访问中国的英国王储，他还在天津张源汇见到了末代皇帝溥仪。
当爱德华在国外工作时，他的祖母德拉太后和他的母亲玛丽皇后已经开始为他寻找终身伴侣。其实爱德华这个时候也在和很多女生约会，但是他还没有遇到一个让他一见钟情的女生。1930年冬天，爱德华在他的朋友福雷斯特夫人举办的宴会上遇见了辛普森夫人。正如许多言情小说中所描述的那样，那一秒钟的目光接触决定了一生的爱情，爱德华和辛普森夫人很快坠入爱河。公平地说，爱德华和辛普森夫人并不相配。爱德华是未来的英国国王，标准的“单身汉”；辛普森夫人出生在美国一个没落的家庭，是一个商人的妻子。爱德华，英俊潇洒，风度翩翩，是当之无愧的“偶像派”；但辛普森夫人相貌平平，充其量是个“气质派”。两个截然不同的人居然走到了一起。不知道是辛普森夫人的气质太优雅，还是她高超的厨艺征服了王子的胃。这次见面之后，两个人的关系发展很快。在高尔夫球场、歌剧院和赛马场，许多人看到王子和辛普森夫人成双成对地走出去。
1936年，英国国王乔治五世去世，爱德华继位，史称爱德华八世。正当爱德华准备在政治上展示他的实力时，一场危机向他逼近。1936年10月，辛普森夫人与丈夫离婚，这对爱德华八世来说是个好消息。他立即召见了保守党首相鲍德温，并表示希望与辛普森夫人结婚。一直以来，内阁成员都在抱怨爱德华八世和辛普森夫人的暧昧关系，但这仍然是地下恋情，首相也不愿意和国王争吵。现在爱德华八世居然想把女王的王冠给一个离过两次婚、出身普通家庭的美国女人。鲍德温斩钉截铁地对爱德华八世说:“不，陛下，这不可能！”两人的会面不欢而散。接下来，鲍德温召来玛丽女王和坎特伯雷大主教向国王施压，反复强调辛普森夫人嫁给两个男人，离婚两次，而英国国教禁止离婚，国王作为英国宗教的领袖不能带头违反禁令。恋爱中的爱德华听不进这些话。他愤怒地对母亲喊道:“我是国王！为什么我不能娶我爱的女人？”
眼看各种劝说都不被国王接受，鲍德温代表内阁成员向爱德华表达了自己的立场:要么放弃王位和辛普森夫人远走高飞，要么抛弃辛普森夫人做英国国王。没有其他中间道路。爱德华八世知道他不能再沉默下去了。12月5日，爱德华八世通知首相鲍德温，“我同意让位。”几天后，英国议会通过了英国历史上第一个国王退位法案。1936年12月10日，爱德华八世签署了“国王退位圣旨”，他成为英国历史上第一位主动退位的国王。当时，爱德华的弟弟乔治六世继任英国国王。乔治六世上台后批准的第一份文件就是让爱德华成为温莎公爵。听到这个任命后，爱德华笑着对别人说:“我喜欢这个名字！”1937年6月3日，在法国图尔的一个朋友家里，温莎公爵爱德华和沃菲尔德夫人(辛普森夫人的真名)终于结婚了。参加婚宴的客人很少，英国王室成员也没有出席。新郎新娘的结婚照是朋友拍的。二战爆发后，温莎公爵和公爵夫人先后去过意大利、法国和西班牙，两人形影不离。1972年5月，温莎公爵在法国去世。5月31日，一架英国空运输机将温莎公爵的遗体运回英国。几天后，温莎公爵的灵柩被安葬在温莎城堡的一个小墓地，而不是像国王们那样进入圣乔治教堂。但根据FBI的解密档案，这段历史完全是另一种解读方式。爱德华八世退位的真正原因不是辛普森夫人离婚了，而是她是纳粹德国的狂热支持者。二战前夕，英法担心纳粹德国的强势崛起。如果英国国王娶了一个支持纳粹德国的女人，英国政府无法面对盟友和自己的国民。于是，王室和政府联合向英王爱德华八世施压。最关键的时刻，愤怒的鲍德温首相扬言要集体辞职内阁。此时深陷情网的爱德华八世无法自拔，只得乖乖摘下王冠。当时，据说辛普森夫人与德国纳粹外交部长里宾特洛甫关系非常密切。1937年，在后者的邀请下，辛普森夫人和温莎公爵访问了德国，此后一直住在法国。德国占领法国后，英国首相温斯顿·丘吉尔为了避免公爵成为德国人的道具，使他们远离英国和欧洲，安排温莎公爵担任巴哈马总督。至于为什么这对恶业鸳鸯一见钟情，为什么爱德华八世退位，我们今天很难知道。
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