青海说，先看河湟地区，也就是“三江流域”，从北到南包括大通河、湟水、黄河的河谷地区。河湟地区是黄土高原和青藏高原的交界地带，是农业文化和草原文化的交汇点，是中原和青藏高原的流通通道。
河湟地区平均海拔在1500米至2400米之间，山川交错，形成由高山、峡谷和盆地组成的高原谷地。三江中，大通河和黄河两岸陡峭，河谷十分狭窄，适合游牧的地方很少。湟水河谷宽阔，两岸是大片牧场。由于地处三江中段，湟水河谷又被称为湟中地区。
以湟中地区的西宁为例。它的海拔在2200米到2400米之间。由于其广阔的河谷平原，其人口达到青海省的一半。再加上湟水河畔的海东、民和等地，湟水流域人口占青海的70%，整个河湟地区人口占青海的80%。
汉朝征服青海，主要是为了征服河湟地区。说到河湟地区，我们先来看看陇西。
秦代陇西县，顾名思义，在龙山以西，秦人就是从陇西进入关中的。陇西县是一个英雄辈出的地方。以三国时期为例。董卓、庞德、贾诩、张绣、新美乐股份公司和姜维都是来自陇西的名人。
汉初的陇西郡与秦一致。漠北之战后，汉军渡过河湟，建阶居要塞，加强陇西与河西走廊的交通。从此，从朔方郡，黄河反流至灵居塞，开沟，设田官，移中原人耕种。
随着金城、陵居的修建，陇西县的南北跨度过大，陇西县的辖区达到了顶峰。
公元前114年，汉朝在陇西县以东，主要在渭河以北，划分天水郡。天水郡位于萍乡，同时，又位于湘府。自此天水郡自成体系，拥有相当的军事力量。三年后，在以白马地为首的边人之地设武都郡，东南陇西下师划归武都郡。
公元前111年，汉武帝命令郎中李希和徐子率领十万大军攻打西羌。李希和徐子正在努力平整土地。先是零羌投降，然后被封为义士。
梁武帝在羌人居住地安置了警备房，对羌人进行治理。但后来，羌人在这一带的实力日渐衰落，混战不断，于是不再保护阿强队长。
公元前81年，苏武羊回来，汉朝在西边设金城郡。
其实早在梁武帝时期，我们就在让府邸保护一个羌校尉，只是后来年景好了，就没有继续保护一个羌校尉了。从位置上来说，凌居不在黄河、湟水之上，凌居主要是为了保证陇西与河西走廊之间的畅通。要想进一步控制羌人，一是要增兵，二是要在河湟地区的中心设置都督府。
为了进一步控制羌人，汉朝决定设立新县，在吴韵(今甘肃永靖县盐锅峡镇)设一府，在吴韵西北不远的隆志设一西府。
公元前61年，七十多岁的老将军赵充国率领万步骑来到西羌。赵充国有自己的想法。他有抑制乌桓、匈奴、西羌的政策。他刚柔并济，行事和善，控制蛮夷，所以兵力不多。
宣帝偏爱速战速决，再三催促，才让中郎将赵充国之子赵绍率领北军二营约一万人骑射之声。后拜徐延寿为强弩将军，边境郡兵两万，辛武贤为破羌将军，郡兵马数千，约定十二月先败羌。
公元前60年5月，据战国时期汉军统计，最初只有5万羌人，前来投降的有31000多人，战死的有7000多人，沉迷河湟饿死的有五六千人，逃跑的只有4000人。
在宣帝大通河与湟水交汇处以西，增设破羌、安义、林强、胡强等县，西羌得以定居。从字里行间来看，破、护、护、护都很霸气。至此，晋城县城范围向西大幅扩张，深入河湟地区。今天的青海西宁大致在林强和安义之间。
至此，汉朝在今青海人口最多的湟水流域建城统治。
