南北案是明初举足轻重的科举舞弊案。事情发生在洪武三十年二月。当时全国各地的人都聚集在应天府准备三年一次的考试，这是他们人生中最关键的转折点。
一向重视人才选拔的朱元璋也非常重视。八十多岁的刘武被特别选为考官。然而，当考试结束，成绩出来的时候，所有人都大吃一惊。
当时被录取的51名考生全部是南方人，也就是北方地区的考生全部落榜。北方考生的文化水平真的比南方考生差那么多吗？还是一切都只是巧合？或者又有人从中作梗！
很快，就出问题了。主考官刘三五和副考官白都是南方人。于是，这些北方落榜考生联合起来，状告作为考官的刘三五和白，他们徇私舞弊，偏袒南方考生。
事情很快就传到了朱元璋的耳朵里。你知道老朱的老家安徽凤阳，从地理位置上来说更偏向南方，于是阴谋论就诞生了。生于南方的皇帝任命生于南方的考官选拔生于南方的学生，以此在政治上打压北方考生。
朱元璋深知，如果这件事处理不好，很可能会失去北方的民心，进而导致南北分裂，不利于明朝的长治久安。
老朱当即大怒，下令成立一个12人的“调查组”，审查所有考生的试卷。结果显示，刘三五等考官没有徇私舞弊，51名南方考生全部凭借真才实学被录取。
朱元璋对这个结果不满意，就跑去问刘三五。刘三五说，经过长时间的战乱，北方地区在经济和文化上已经远远落后于南方。所以这次考试的考生都是南方人也就不足为奇了。
落榜的北方考生无法接受这个调查结果，出生在中国北方的官员也对此进行了抨击。看这样下去会严重动摇明朝的统治基础。朱元璋管不了那么多。通过翻旧账，他抓到了十年前为胡打抱不平的刘三五，斥责他是蓝玉余党，把刘三五发配西北。参与审查的副主考白和审查官张欣在农历年被处决。其余参加这次考试的官员都受到了严厉的惩罚，不是被杀就是被流放。
这次考第一名的北方考生也被流放后处死，其他北方考生成绩作废。当年6月，老朱又试了一次，亲自选定为状元，王澍为亚军，焦生为探花。这次录取的61名考生都是北方人。
朱元璋用这样一种独断专行的方式来稳定北方士人的心，向世人表明他对所有人一视同仁。这就是著名的南北榜案例！
后来明朝开始南北分科考试。朱元璋这样做是为了笼络北方士人的心，从政治稳定的角度实现南北相对平衡。但是，这无疑损害了科举考试的公平性。科举的主要目的应该是选拔人才，而不是政治稳定，所以不应该区分地域。
但南北科举之后，选出来的官员会因为地域不同而互相敌视，互相拉帮结派，这无疑加剧了明朝的党争。
