西汉初年，天下已定。鉴于吴锐的功绩，汉高祖刘邦封他为长沙王。以秦长沙县为中心，将长沙县湖南郡改为临湘郡，作为的都城。
于是，长沙王吴锐来到郭峰，开始了都城的建设。汉初长沙国王城建成后的范围大致如下:今王城位于今长沙夏河街以东；到达长沙北部联盛街，长沙青少年宫以南，中山西路以北60米一线；首都市区可以往东到玉堂街、黎头街、云纹街；今长沙人民西路南至北。其形状大致为长方形古城，南北长1400米，东西宽850米。历史上被称为“临湘古镇”。
相传，这座“临湘古城”位于东四十里的年家湖。汉初是长沙重要的海运码头和鱼米仓库。
那时候，年家湖是浏阳河的一个撇洪湖。周边渔业繁荣，良田辽阔，此舟方便。自春秋战国以来，贾湖自秦以来就是长沙县的重要鱼米仓，后来统一了天下。
相传自春秋战国以来，虽然这里修建了许多储存粮食的仓库和养鱼的池塘，但这一带一直有一只精雕细琢的老虎。
相传这只老虎原是战神蚩尤巨石斧的缺角。古时候，蚩尤和颜地在年家湖一带打仗时，蚩尤的斧子不小心碰到了牛一般大的沙砾的一个缺角。这沙砾是今年溅到贾湖的，然后不知道过了多少年。这石斧砾石吸收了天地灵气，隐藏了日月精华。终于，在一个月圆之夜，九星连珠，变成了一个银绿色绒毛，相间分布的巨大石虎。这在《石虎》中是很奇怪的。它蓬松的绿色是终年常绿的蓬松苔藓；银是古老的、白色的、坚硬的、银色的斧石。
这只银绿色皮毛的老虎就是斧头缺失的一角。所以，它的身体坚如磐石，却无法被刀斧所动，箭这种利器也伤不到它。白天，它恢复原形，躲在汹涌的浏阳河河底深深的淤泥里，让人找不到；晚上变成七彩虎，今年来嘉湖偷食伤人，让人避之不及。自夏、商、周乃至春秋以来，这里经常有石虎伤人的传闻；自战国楚秦以来，更有传言说这个石虎在这个地方破坏了楚国修建的粮仓数里。
传言石虎的饭量更惊人。每年它都会吃掉浏阳河里所有稍微大一点的鱼。当没有鱼吃的时候，它会在今年夜里来到贾湖附近的岸边，危害粮仓和鱼塘。传闻它一年要来这一带五六次，有一次，能吃下一个67米高的大粮仓。虽然当地戒备森严，但也伤不了。结果秦朝以后，天下战火纷飞，我们只好任其危害这里的百姓。
时间流逝，这是在汉初，当吴锐是长沙王。当年秦楚对峙的时候，楚国囤积的几里粮仓，几乎都被石虎的祸害消灭殆尽，当地百姓十室九房空。2008年，嘉湖地区变得人迹罕至，到处都是断壁残垣。覆盖着谷物的草席被它的爪子撕成了碎片；围堰里建的围栏被它踩坏了；老百姓的土房被他拆了，变得乱七八糟，到处都是人和兽骨的残骸，散发着腥臭的味道。
当时当地百姓对这个石虎恨之入骨，无奈逃离当地水土好、地势平坦的土地，跑到附近的深山老林、山洞里躲起来；想治理好这个国家的第一任长沙王吴锐，也对《石虎》中的这场虎疫深恶痛绝。他下定决心要为各国人民根除这种老虎瘟疫。
这个长沙王吴锐不简单！相传他是春秋时期吴王夫差的后代。他从小就学习兵法，后来精通武术。光武大泽乡起义后，陈胜逐渐成为南方百越部落的首领。他的勇将如云，智者如雨，他本人文武双全。
虽然吴锐有高超的技巧，但他手里没有武器。越王后裔勾践的剑虽然在率军之前就有了，但那是在杀人。现在，要杀死巨大的石虎，需要一种比剑更大、更重、更锋利的武器。
也许是他对人民的爱感动了上帝。他在指导长沙省会“临湘故城”建设时，发现了一块巨大的古代黑铁陨石。然后，吴锐命令他军队中的一名能工巧匠将陨铁锻造成一把血红的魔剑。这把神奇的赤血之剑并不是什么特别的产品。据说这把宝刀斩铁如泥，吹毛断发。人和动物只要被赤血之刀割伤，就会流血至死。东汉末年，长沙第一猛将黄韩生手持的赤血刀，为所铸。
有了这把赤血刀，这吴锐心想，还好，离斩杀石虎的日子不远了。于是他命令军中的侦察兵找到石虎最近出没的地方，查出石虎爱吃生肉。与此同时，他从军队中召集足智多谋的勇士，在石虎出没的地方设下陷阱。
这个陷阱可以做得非常精巧。陷阱呈圆形，直径四五丈，深约五六丈。这个环形陷阱充满了流沙和绊脚装置。陷阱中间是一个孤岛，一头大牛可以站在上面。在诱捕器上设置事先涂好的动物油脂，上面覆盖一层薄薄的草皮。牛和牲畜进去了就不能动了。在某些情况下，他们会跌倒。另一些人陷入流沙中，只能看到他们的头，他们的身体被流沙覆盖，所以他们不能移动。
陷阱设置好之后，在地面上看起来就是一个天然的平地，根本看不出来是陷阱。然后命令女婿英布假扮牧民，迷惑石虎，自己率领军队，用伪装的铁盾四处躲藏。那天晚上，饥饿的石虎又出来觅食了。今年来到嘉湖，它突然发现了一头大肥牛，四周空空气中弥漫着油腥味。它环顾四周，看到附近只有一个老人在打瞌睡。面对老头和肥牛，贪婪的石虎选择了后者。它扑向肥牛，但就在它前腿着地，正准备落在腿后面的时候，它感觉身体向后一沉，直直地掉进了陷阱里。
石虎一时慌了，左右拉着前腿，想着抱住岩土，却不知道周围还有一些抹了油的竹竿和草皮。就这样，石虎落入了吴锐事先计划好的陷阱。但石虎还是没有放弃，它还在陷阱里翻来滚去，想着转圈走，借着土墙上的接力跳出陷阱。
说时迟那时快，我看到英布马上转过身来。随着一声哨响，吴锐在他身边布下的铁盾阵向着这个陷阱跑去。这种铁盾阵盾牌相互缠绕，在盾牌后面用准备好的铁栓和盾牌扣紧，立在陷阱周围，上下两层，给五六尺深的坑增加了一尺多，铁盾表面光滑，使石虎更加难以逃脱。
都说困兽犹斗，这个石虎没有放弃。就在它跳起来想要跳到铁盾身边的时候，吴锐看到了机会，手里拿着赤血刀突然从石虎身后出现。他站在两层铁盾上，用尽全身力气，一拳砍向石虎这个华丽的巨人。不愧是斩铁如泥的血刀，更是吴锐勇武降龙卧虎。而石虎一下子失去了理智，但由于他的地下意识，他不得不用后腿去推突然出现的吴锐。虽然是最后一击，但力量惊人，差点把铁盾阵打下来。
而吴锐这边，还以为是这石虎没有脑袋还能带动它的身体，就在这千钧一发之际，只见他的手向后一旋，只听“唰”的一声，那石虎的身体立刻被劈成了两段。这三具尸体掉进了陷阱，他们一点都不生气。看到老虎被消灭了，周围的士兵欢呼了一下，大家都称赞卧虎之王吴锐的勇敢和智慧...
此后，长沙民间就流传着歌颂这位长沙王吴锐种种功绩的歌曲，其中有一首是歌颂吴锐智斗石虎的，说“石虎首级斩，粮仓不缺……”
作者:朱文一
现为湖南省诗歌学会、长沙新媒体协会会员。
这个故事是根据《太平玉环记》记载的事件改编的。
