它是封建社会的独特产物。这个群体不同于普通人，不具备结婚的条件。但历代以来，宦官通婚的现象屡见不鲜，更有甚者，已经到了过继或领养子女的地步。
明太祖朱元璋出身贫寒。他即位后，进行了一系列的制度改革，使明朝的政治中央集权达到了前所未有的高度。这为以后宦官得势的混乱埋下了伏笔，宦官地位和权力的提高也为他们的婚姻行为创造了条件。
除了外部原因，宦官自身的心理需求也是其婚姻行为的主要原因之一。最典型的例子就是宦官普遍有一种“自卑情结”。他们身体上的创伤和心理上的痛苦与孤独，让他们更加向往爱情和家庭，所以婚姻行为的出现也是理所当然的。
上图_明太祖朱元璋半身像
明代宦官的婚姻形式
明代宦官的婚姻主要有三种形式。
第一种形式是皇帝的婚姻。
其实明朝初期，皇帝对宦官要求极其严格，当时的宦官都不敢娶妻。然而宦官刘同的出现，打破了这个禁令。刘统从小与皇帝征战无数，战功显赫，皇帝破例赐婚。据史书记载，明朝中期以前，皇帝娶宦官的事情并不少见，直到明朝中期才结束。
上图_明宪宗幸福图中的太监
第二种形式是“吃”。
很多人应该对“食化”很熟悉。在热播剧《后妃进宫》中，身边的宫女金和皇帝身边的太监是“吃货”关系。顾名思义，“吃货”就是两个人面对面一起吃饭。明代“食”关系的形成，最初是由食物引起的。当时宦官没有专门的厨房供应三餐，只能送饭凑合着吃。但宫女们有了自己的厨房生火做饭，精美的食物吸引了不少太监，“吃货”现象逐渐出现。
对于宫女们来说，和太监们搞好关系也有很大的吸引力。宫女有很多限制，但是太监就不一样了。然后可以在和宦官结成友好关系后，依靠他们购买生活用品或者给家人发消息。
于是，这种宦官与宫女的“食”关系，其实就是各取所需，互相帮助。
上图_明朝太监戴的官帽
除了物质需求，精神和心理需求也是“食”关系能够存在并持久的重要原因之一。宦官虽然由于客观原因，生理上与常人不同，但心理上还是向往家庭的温暖，对异性也有好感。而宫女们一生都在宫里，内心也很孤独无助。在这种情况下，“以食换食”的关系就成了双方寻找感情寄托的更合理的方式。
到了明朝中后期，“食食”在宫中并不少见，皇帝也不反对。嫁“食”的仪式类似于民间婚礼，有自己一套规定的程序。
上图_明代太监
第三种形式是与平民通婚。
明朝时期，宦官的势力不容小觑，部分宦官拥有使团等职位，为他们接触平民女性创造了条件。虽然有些宦官与平民的婚姻本质上是逼婚，但皇帝的默许和纵容也让模仿者不断出现。
除了这三种主要形式，还有一些特殊的情况，比如有的太监做妓女，有的太监对同性也有好感，等等。虽然明朝中后期的皇帝对宦官的各种婚姻行为基本上是宽容的，但是宦官与朝臣之间的婚姻是不允许的，这是明朝宦官婚姻行为的底线。
上图_玄宗《戏为乐》中的太监们正在踢足球。
明代宦官形成的家庭类型
除了婚姻，明代宦官为了传宗接代，通常还会收养或领养子女，并由此逐渐发展为宦官家族或派系。据史书记载，明代宦官杨庆的养子甚至卷入了宫廷政变，皇帝的默许和纵容使得宦官养子越来越普遍。起初，宦官收养子女的目的是为了弥补自身的不足，延续家族的香火。但随着宦官权力的不断提升，宦官收养子女的目的逐渐与政治利益相关，从而产生了宦官之间的“抢名”现象。
“拉名”是老太监和新太监形成的父子关系。宦官称为“管事”，小宦官称为“挂名”，视为父子，从而逐渐形成宦官家族。到了明朝后期，“它在家族中运行”的宦官群体屡见不鲜，皇帝对此也不反对。在此基础上，政治利益集团和各种派别逐渐形成，对明代社会的发展产生了深远的影响。
上图_魏忠贤(1568-1627)
除了宦官集团内部的这种所谓父子关系，当时明朝的一些臣子贪图权贵，也主动结交宦官，认宦官为义父，从而形成了宦官与臣子之间的“义父子”关系。
比如大太监魏忠贤，当时很厉害，有很多朝臣想和他交朋友。所以他名下的义子多达一百个，这种关系本质上是政治利益的结盟。所以，手握重权的宦官有这样那样的所谓义子、养子，并不稀奇。一旦强大的宦官倒台，这样的联盟团体瞬间分崩离析。
上图_明代《元宪宗孝行乐途》中的太监
明代宦官婚姻行为探析
毕竟宦官和普通人不一样，所以宦官的婚姻和普通人的婚姻有本质的区别。双方只是一种契约关系。明朝从未在法律层面承认这种关系的合法性，这种契约关系也不符合礼法规范。在整个社会，也只是在小范围内被默许。
尽管如此，它的存在还是有其合理性的，双方缔结的联盟在某种程度上是互利共赢的，这对于深宫的太监和宫女来说还是颇有吸引力的。
明代御马监太监腰板以上(前)
然而，宦官的婚姻行为虽然对这个群体有一定的好处，但对整个社会却有很多坏处。大量的“食古”现象造成宫廷混乱，嫉妒等纠纷导致皇家威严荡然无存。
然而，大权在握的宦官们却不断扩大自己的政治利益集团，通过“拉名”、义父义子等方式结交党员。，这对国家大事的稳定也产生了很大的负面影响，使明朝的统治越来越腐朽，败坏了当时的社会风气，在一定程度上加剧了明朝的灭亡。
作者:大狮子更正/编辑:莉莉斯
