对于一个铁血男儿来说，如果不能建功立业，战死沙场也能实现保家卫国的理想。只是有些人，甚至有些名将，还没建功就消失了。三国时的将军闫妍、马岱、陈导、闫妍和高览都是这样。
三国名将中，韩遂和马超的名字被提及的频率很高。其中，有一个前途无量的阎罗卡。
阎行是韩遂手下的年轻将领。建安初年，韩遂和马超两兄弟反目成仇，大打出手。当时颜护主，持矛攻马超。长矛被马超慌忙折断，严航差点被折断的长矛杀死马超。
后来因为韩遂，阎行又和曹操取得了联系。建安十四年(209)，严航作为韩遂的特使代表去拜见曹操，得到了曹操的重视。他被任命为太守。此时，阎行敏锐地意识到，或许投靠曹操更有利于韩遂势力的生存，于是主动请求父亲留在邺城。
阎行回到韩遂后，规劝韩遂把自己的儿子送给曹操做人质，以巩固双方的联盟。因此，在严航的积极努力下，韩遂与曹操的合作得以有一个稳定期。阎行本人也因为他的眼光和手段得到了曹操的赏识。
建安十六年(211)，马超等人起兵反曹，意欲拉拢韩遂。阎行坚持不要卷入这场动乱，并多次训诫韩遂。但终究胳膊拧不过大腿，韩遂和马超合谋攻击曹操的军队。而韩遂谋反，曹操自然不会放过还在邺城的儿子。但是阎行的父亲因为阎行从来不支持韩遂谋反而逃脱。但曹操对阎行的赏赐让韩遂有被出卖的感觉，于是韩遂逼迫阎行娶了自己的女儿，以加强对阎行的控制。
建安十九年(214年)，严航纠集部下，杀了决心走自己的路，投奔曹操的韩遂。结果双方实力差距太大，阎罗卡的策略没有奏效。第二年，夏命阎行与韩遂余部作战，韩遂终因与曹操为敌而死。他死后，大臣们带着他的尸体去找曹操邀赏，燕航从此从史料中消失了。
与韩遂交好的马超手下有个将军马岱，消失得无影无踪。马岱是马超的弟弟，当马超与曹操为敌时，马超也给予了他帮助。马超在凉州、汉中、巴蜀等地的时候，马岱总是跟在马超身边。然而，建兴十三年(235)，马岱奉蜀汉之命北伐魏军，被姜维牛金击败后便销声匿迹，从此再未出现在三国之乱中。
在蜀汉，除了失踪的将军马岱，另一位将军陈导也经历了类似的沉默。陈导是在刘备担任豫州刺史兼牧期间加入刘备阵营的。
在蜀汉王朝，陈导常被列为仅次于赵云的第二号人物，也被誉为忠勇之士。但有了赵云的“门面”，陈往往到了“第二名”就失去了“存在感”。建国四年(226)，诸葛亮命陈为永安总督，镇守巴东郡。诸葛亮想让陈导做郡里的‘定海神针’，以开发江州的荒地。结果，陈导在办公室里悄无声息地去世了。
东汉末年为刘璋效命的将军闫妍，也因与蜀汉有染而从正史中消失。建安十九年(214)，刘备大军攻江州，刘璋将军闫妍兵败被俘。起初，刘备想杀了他，但张飞觉得闫妍勇敢、敬业，值得表扬和重用。在张飞的保护下，闫妍终于免于一死，并成为张飞的助手。只是他再也没有出现在正史中。甚至他最后的坟墓在哪里，民间也有很多传言。
另一个将军高览，虽然没有遇到一个为自己求情的张飞，却投降了标榜自己可怜的曹操。袁绍部下高览，官渡之战后战败投降曹操。当时他与同为“河北四大朝廷栋梁”的张合一起，在曹操麾下。结果张合一路建功，成了有名的曹魏，但投降被封后就沉寂了，正史上也没有他的踪迹。
都说造化弄人。陈遇到赵云，只能成为‘被忽视’的背景板；阎行遇到韩遂，失去了被民主政府重用的机会；颜遇到了知己张飞，却没能继续发光。高兰和马岱虽然投靠了新东家，却没有机会做出一番事业。乱世英雄多。三国比他们多五个不过分，三国比他们少五个也不过分。在命运的捉弄下，他们只是制造了一段逝去的历史，在战场上扬起黄沙，让它无声无息地落下。
