1945年9月初，山东军区司令员兼政委罗荣桓组织召开临沂战役总结大会。
在这次会议上，罗荣桓率先作了检讨发言，说这次虽然拿下了临沂，但从部队伤亡和花费的时间来看，不能称之为真正的胜利，要负主要责任，主要责任是用人不当。
这件事还得从头说起。
1945年夏，全国抗日形势发生重大转折。我们解放区的一切军队，无论是兵力还是武器装备，都比抗日战争初期有了很大的变化，已经具备了反攻的能力。
特别是山东解放区，在罗荣桓的领导下，开展分散的和群众的游击战争，根据地不断扩大，兵员规模也不断壮大，正规军近30万人。
考虑到当前抗日形势如火如荼，罗荣桓决定在山东发动对日伪军的大规模反攻。
山东全境，除济南、青岛等敌重兵把守的大城市外，陇海、吉焦铁路沿线的其他地区，均为我军所控制，可以说达到了预期的目的。但是，在实战中，也出现了很多问题。比如攻打临沂的时候，就出现了来不及进攻的情况。
按理说临沂的日伪军不多。日军在得知八路军发动大规模反攻后，已经将部队收缩到枣庄。临猗留守的只有许兰生和邵子厚。
这两个伪军在抗战时期很顽固，干出了所有令人发指的事情，引起了极大的公愤。他们也知道，如果八路军拿下临沂，他们不会像其他部队一样被宽大处理。所以这些人不肯投降，反抗。
为了进一步壮大队伍，他们还调来了另一支部队，即国民党驻扎在附近的王洪九团。这三支部队加起来大约有3000人的规模。
进攻前，山东军区参谋长李作鹏找到罗荣桓，说希望到前线锻炼，指挥临沂战役。
罗荣桓，李作鹏，是一路看上去的将军。他先当了侦察科长，后当了作战科长，最后当了参谋长。他有理论有谋略，可以去前线锻炼，增加战斗经验。罗荣桓同意了，李作鹏统一指挥部队进攻临沂。
没想到，李作鹏到了前线，多少有些轻敌，以为敌军是伪军，战斗力不强。我军有优势，拿下临沂没问题，所以没有详细规划。
许兰生和邵子厚也知道，在第一次世界大战中，他们以生命赢得了战斗，但他们以死亡输掉了战斗。所以他们两个也是血本无归，拿出了大量的银元奖励部队。伪军士气顿时高涨，进行了非常顽强的抵抗，给我军造成了很大的伤亡。
因为前期战斗的胜利，许兰生和邵子厚的信心大增，拿出一大笔钱，鼓动大家说八路军的战斗力也不过如此。只要大家坚定信心，坚守阵地，日军援军很快就会到来。结果伪军信心大增，我军作战更加困难。
这时，罗荣桓很着急。如果临沂拿不下来，可能会引起连锁反应。如果日军前来增援，战斗规模会扩大，伤亡会更重。为此，罗荣桓多次电告李作鹏加快进攻，无论如何都要拿下临沂城！
然而，进攻被推迟了。
后来罗荣桓准备亲自督战，却被李煜拦住了，因为他当时病了，躺在担架上指挥战斗。去前线太危险了。
然而前线毫无进展，罗荣桓坐不住了。他和总参谋部、李作鹏反复讨论作战方案，最后决定在城西北进行岩土工程，挖城根下的隧道，然后爆破。
很快，临猗城被攻破，许兰生和邵子厚被活捉。
在战后总结会上，罗荣桓说，“李作鹏是个好参谋长，但不是个合格的前线指挥官。这主要是因为他没有在一线呆过，不知道具体事情具体分析，所以只会纸上谈兵，有些教条。这是我用人不当。当时没想好。要是有经验的指挥官能先拿下他，我会负全责。看来以后要把他放到一线，多实战锻炼。”
罗欢做到了他所说的。李作鹏到东北后，先后任1纵队副司令员、6纵队副司令员、43军司令员等职。他长期奋战在一线，成长为一个能在田间苦战的行家里手！
